Аристократ. Книга 2. Адепт Грязных Искусств

— Лишь однажды, — ответил Чезаро, усаживаясь за стол напротив меня и оглядывая блюда (наверняка, искал тех самых лобстеров).

Я выставил указательный палец.

— Постойте-ка, кое-чего не хватает. — Я неторопливо поднялся и направился к бару.

Зашёл за барную стойку, пробежался глазами по стеллажу с алкоголем. Ту самую бутылку виски — с серебристой этикеткой, из воспоминаний Чезаро — я обнаружил на верхней полке.

Разглядев знакомую бутылку в моих руках, секретарь напрягся и замотал головой.

— Нет-нет, мистер Ринг. Я не буду.

— Как хотите, — пожал я плечом и уже собрался вернуть её на место.

Но Чезаро вдруг обронил, как бы невзначай:

— Ну… если только чуть-чуть. — И добавил, оправдываясь: — Устал, как собака. И день нервный.

Я понимающе кивнул.

— Льда только нет.

Вместе с бутылкой я прихватил два чистых стакана, что рядком стояли под барной стойкой, и снова уселся за стол. Откупорил виски, плеснул в стаканы. Один подал секретарю, второй взял сам.

Чезаро посмотрел на виски, потом — на меня, потом — снова на виски.

— Я понимаю, мистер Ринг, вы пытаетесь быть радушным, насколько это возможно в данных обстоятельствах, но я хочу, чтобы вы знали: моя аналитика будет объективной в любом случае.

Я понимающе кивнул.

— Нисколько не сомневался. У каждого своя работа. А это всего лишь аперитив перед ужином.

— Не советовал бы злоупотреблять в вашем возрасте, — сказал Чезаро.

— Я ещё и прямо в школе это делаю, представляете? — Я сделал крупный глоток из стакана.

После грязного рома элитный виски показался мне чуть менее крепким, но не настолько, чтобы никак на меня не повлиять.

Чезаро боролся с собой недолго.

Через несколько секунд он тоже отхлебнул из стакана, потом ещё пару раз. Прикрыл глаза, смакуя любимый вкус виски… и больше их не открывал.

Он всхлипнул и обмяк, руки упали вдоль тела, голова завалилась вперёд — Софи сработала именно так, как я и ожидал.

Отлично.

Поднявшись из-за стола, я плеснул в стакан Чезаро ещё немного виски, потом поспешил к бару и вылил часть напитка в раковину, оставив в бутылке чуть меньше трети.

Для имитации трапезы этого было вполне достаточно.

Теперь настало время для другого дела.

Я открыл сумку и нашарил в кармане скомканных спортивных брюк склянку с порталом.