Мёртвый лес

Она хрюкнула и с минуту смотрела на Кайла, словно никак не могла узнать. Потом несколько раз шумно втянула носом воздух. Утробно зарычала и бросилась наутёк со скоростью, прежде ей не доступной.

Кайл понимал к чему всё идёт, но и от неё опасности вроде бы не было. Он ещё какое-то время смотрел миссис Адамс в след, а потом постучал в дверь семейства Хейли. К его большой радости открыла сама Элиша.

Она была одета в длинное голубое платье, сильно напоминавшее то, что было у испуганной девушки рано утром.

— Ну, как я тебе в таком виде? — спросила Элиша.

— Прекрасно — только и смог сказать Кайл.

Эли улыбнулась и вышла на улицу.

— А тебе разве уже можно гулять?

— Думаю, да. По правде, меня жуть как тянет в лес. К той, нашей скамейке.

«К нашей». Вроде бы ничего особенного, но настроение Кайла улучшилось многократно.

Тем более, сейчас у него был абсолютно законный предлог держать её за руку. Просто на всякий случай… Вдруг у Элиши закружится голова?

Но чем ближе они подходили к лесу, тем казалось, лучше она себя чувствовала.

— Что такое? — забеспокоился Кайл.

— Ничего… Не знаю, — неуверенно ответила она. — Мне как-то не по себе. Давай не пойдём в сам лес? Вот это тоже подойдёт.

Она повела Кайла к поросли высоких кустарников, которые росли по обе стороны пешеходной дорожки. Внутри у Кайла тоже что-то словно съёжилось. Он явно чувствовал, как неподалёку сгущается мрак.

Элиша меж тем подошла к ближайшему кустарнику — он ещё не успел обрасти листьями и представлял из себя довольно посредственное зрелище.

— Ты не испугаешься, если я кое-что покажу тебе? — тихо спросила она, не оборачиваясь.

— Нет, конечно, — Кайл был не совсем искренним, но другое сказать сейчас не мог.

Элиша протянула руку к ветке и коснулась её кончиками пальцев. Кустарник тут же, словно по волшебству, стал покрываться бледно-розовыми цветами. Они появлялись десятками на каждой из ветвей, хотя по всем законам природы и не должны были.

Кайл от удивления не знал, что и сказать.

— Я лишь недавно поняла, что могу это. Дома, пока меня не было, цветы никто не поливал и некоторые из них завяли. А я коснулась их, и они ожили, — Элиша повернулась к Кайлу. Лицо её было таким светлым сейчас. Но… ещё миг и улыбка медленно сползала с её лица.

Кайл подумал сначала, что дело в нём, но потом понял — Эли смотрит куда-то над его плечом.