Наш сосед - викинг

Стеблин-Каменский швырнул её в таз с грязным бельём и с облегчением рухнул на кровать.

Тьма накрыла его и очень скоро квартира Стеблин-Каменских погрузилась в сон.

Тем временем Ари плыл через чёрную воду околосмертия. Он ничего не видел, но немного боялся. Если удача с ним, он сейчас спускается в морские чертоги Ньёрда. Но скорее всего он сейчас где-то на севере и на востоке. А значит, неподалёку — свирепая река Слид, где текут ножи и мечи.

Ари не знал, что за поток его несёт. Но очень надеялся, что в След этот поток не впадает.

Но ничего подобного пока не случилось. Но когда Ари это осознал, он вдруг ощутил, что тревога стала сильнее.

Он знал, что поток не впадает с След. (Пока не впадает).

Но куда он впадает?

Ведёт ли он прямо в бездну Хель? А если и ведёт — как долго по нему плыть? И как долго потом падать?

Он попытался вспомнить, как погиб. Ведь от этого всё зависит.

Как ни странно. Он превосходно помнил прошлое. И епископа, и совет ярла Харальда, и сражение с ночным морем и удар зелёной молнии.

Интересно, куда попадают люди, убитые молнией? Ни Высокий, ни Вафтруднир, ни Альвис про это не говорили.

Вопрос был непрост.

И про земные молнии в их речах тоже не было ни слова.

Похоже, Ари придётся узнать это самому. И едва ли он когда-нибудь сможет рассказать, что узнал, односельчанам. Разве что кто-то придёт на берег и начнёт его будить и спрашивать — как Один спрашивал мёртвую вёльву.

Но я ещё не погиб,— напомнил себе Ари.— Я ведь что-то ещё понимаю.

— А драуги, ожившие мертвецы, тоже думают, что всё понимают,— произнёс у него в голове незнакомый голос, ехидный, как у Локи.

Ари вздрогнул.

Кто вы?— подумал он. И уже готов был к самому страшному ответу.

А потом понял, что это он сам. Просто мысль была настолько неприятна, что прозвучала, будто сказанная чужим голосом.

Становится драугом он не очень хотел. Оживших мертвецов убивают всей деревней, а в могилу вбивают колышки с рунами, чтобы земля его больше не выпустила.

Уже сто лет как на Овечьих Островах не встречали драугов.

Интересно, далеко ли до Хель (если он попал именно туда)? Сколько нужно времени, чтобы для него подготовили скамью и сварили мёд?

Ари помнил, что Тор скакал из Асгарда в Хель три дня и три ночи. Но Тор скакал на коне, а Ари плывёт своим ходом, как лодка в дрейфе. К тому же, вокруг не было ни дня, ни ночи.

Мог ли он управлять своим плаванием?

Ари пошевелил руками, ногами.