Наш сосед - викинг

И порядочно в них запутались.

Ари подскочил к ним быстрее, чем порыв ветра. И принялся охаживать их дубиной, не особенно разбирая, по кому лупит.

— Вот вам!— кричал он.— Умрите, подлые! Вот вам за ночное убийство.

— Ари, перестань!— кричал тот, кому пока досталось меньше,— Отпусти нас и безымянный бог тебя простит!

— Станет он вас слушать, ваш бог безымянный!

— Он способен спасти даже из царства Хель! Сам Один такого не мог!

— Вот туда я вас к Хель и отправлю,— процедил Ари, переводя дыхание,— Как вернётесь — так и поговорим, что может Один и что могу я.

И принялся лупить с новыми силами.

Ослеплённый яростью, но не сразу услышал шёпот кинжала, покинувшего ножны. А потом что-то шевельнулось, и одна из чёрных куч вдруг вырвалась из сети, замахиваясь рукой.

Ари врезал по этой руке дубиной. Тёмная куча исторгла ругательства и повалилась в сторону. Но сквозь прорезанную дыру уже лезли её соратники.

Чертополох сразу понял, что бил недостаточно сильно. Руки не справились.

Оставалась полагаться на ноги.

И Ари что есть сил дал дёру.

Его путь лежал в гору, и потому убегать получалось до обидного медленно. Но Чертополох делал всё, что мог. Он то падал и начинал карабкаться, то вновь поднимался и бежал вперёд.

А вслед ему неслись проклятья — потому что в такой темноте бесполезно кидаться камнями.

— Он на тропе!— крикнул тот, кто получил дубиной по руке с кинжалом.

— Точно!

— Вверх поднимаются.

Ари подумал, что его, пожалуй, могут настигнуть. И почувствовал, как скользнул по костям заскользили холодные струйки страха.

Три чёрные тени уже были готовы броситься в погоню.

Но внезапно их остановил суровый голос:

— Кто вы? И что вы здесь устроили?— послышалось у них за спиной.

— Сам кто будешь, незнакомец?— рявкнул тот, что выбрался первым.

— Ваш ярл,— был ответ,— И меня пока ещё называют Харальд. Вас я тоже узнал, будьте спокойны. Отвечайте, что вы здесь делаете! Зачем сети чужие рвёте?

— Мы.. искали.

— Кого вы в чужих сетях искали? Морских дев?

— Нет, нас епископ Осмунд послал!

— На тинге завтра расскажете, кто и куда вас послал…

Ари не стал слушать разговор до конца.

Но он всё равно шагал как можно быстрее. У епископа Осмунда были и другие люди. Кто знает, куда ещё он их послал и с какими приказами.

Земля под подошвами стала ровнее. Ари понял, что поднялся на хребет.