Ром

 

Так или иначе, средний обитатель Сиднея начинал пить грог лет с 12, и примерно с 12:00 каждого дня, к 20 годам и четырем часам пополудни он переходил на чистый ром, будь это янтарный американский из душистых дубовых бочек или темный, мутный, молодой местный из маленьких бочонков, которые использовали на производстве Джорджа Джонстона. Майор британских вооруженных сил Джонстон был командиром корпуса Нового Южного Уэльса. Это был человек, преуспевающий во всех делах, за которые брался, а особенно - в торговле шерстью, ромом и карточных играх.

Губернатор колонии Уильям Блай, более известный среди жителей как Ублюдок Капитан, вел безнадежную войну против Джонстона и его офицеров. Корпус Нового Южного Уэльса в колонии называли Ромовым корпусом - весь командующий состав был связан с перегонкой рома из мелассы. По закону, установленному для Страны Песен империей, всякий денежный оборот внутри колонии воспрещался. Любые услуги, по мнению министерства, люди здесь должны были оказывать исключительно в рамках христианского чувства милосердия к ближнему.

Либо - согласно закону о тюремной повинности или рабству, если речь шла о преступниках и рабах.

Общество просвещенных добропорядочных англичан, разбавленное внушительным количеством ирландских и шотландских мятежников, разномастных воров, проституток, бродяг и контрабандистов, а также изрядной долей засидевшихся на месте и протухших английских вояк, не могло обойтись без денег. Надеяться на это можно было только под париком короля Георга Третьего.

Деньгами стал ром. Кроме него, люди нередко использовали долговые расписки, видимо, надеясь когда либо выбраться из этого пекла и взыскать долги. Мерой обмена могла также служить овечья шерсть, но в этом году из-за засухи овцы передохли.

Услуги цирюльника стоили пол пинты местного рома, который ценился ниже, чем привозной прямиком из Массачусетса. Кварту импортного светлого в “Трезвой деве” меняли на пол галлона местного темного. В этом же трактире хороший ужин на трех человек стоил от двух пинт офицерского до галлона, в зависимости от степени знакомства с трактирщиком.

Ночь со старой шлюхой обошлась бы добропорядочному христианину в три пинты, а черному рабу - в галлон. Молодость женщины удваивала ставки, хотя, по слухам, торг был уместен.

Опытная повитуха после сложных родов осталась бы довольна галлоном рома, хотя те, кто мог себе такую позволить - в основном это были партнеры Джорджа Джонстона - платили больше.