Игра на эшафоте. Книга 1 трилогии "Летописец"

Может, так он её простит?

— Анну могла ждать подобная участь, стань она женой барона Пэйлана Ривенхеда, как хотел Райгард.

— Если бы она стала его женой, он не предал бы Райгарда в последней битве... — Ноэль замолчал. Пэйлан Ривенхед должен был выступить с войском против Айвариха в битве при Соуборте, вместо этого он ждал, пока не увидел, что Айварих побеждает. Тогда Пэйлан атаковал силы Райгарда, решив исход битвы. Награду, правда, барон не получил: он погиб в той битве, и бароном стал его брат Холлард.

Немного успокоившись, Катрейна отстранилась от Ноэля и посмотрела ему в глаза:

— Мы этого не знаем. Анна умерла своей смертью, её сын жив. Ты тоже жив. Бог не допустил, чтобы ей довелось, как Рижитте, увидеть гибель мужа и ребёнка. — Катрейна гнала от себя мысль, что в их смерти виноват Айварих. Его упорное нежелание говорить на эту тему и искать убийц вызывали у Катрейны подозрения с самого начала. Когда она молилась о том, чтобы убийцы понесли наказание, перед глазами всегда стояло лицо мужа.

— Я не знал, что они погибли после смерти Райгарда, — Ноэль потрясённо смотрел в окно, за которым зеленел густой лес. — Королева Маэрина сообщила мне об их смерти без подробностей. Приехав сюда, я боялся вспоминать о Кройдомах лишний раз, — Лицо Ноэля было непривычно жёстким.

— Но я-то всё знала, — возразила Катрейна. — И всё-таки попросила мужа взять Рика в стражу. Потеряв собственного сына, я снова хотела забрать твоего. Прости меня, Ноэль!

— Вы тут ни при чём, Катрейна, — низкий голос Ноэля был тихим и мягким. Анна говорила, что его уроки любила, даже когда он рассказывал о склонениях барундийских глаголов. Катрейна всхлипнула.

— Поверьте, пожалуйста, я говорю это не просто так. Король потребовал, чтобы я молчал.

Катрейна посмотрела на него с недоумением. Ноэль облизал губы и сглотнул.

— Не вините себя в том, что не зависело от вас. Король решил взять его к себе по собственной воле. Позже он написал мне, велел не вмешиваться в жизнь моего сына. Запретил видеться с ним. В первый раз я увидел Райгарда после взятия Малгарда, король был этим недоволен.

— Но... тогда... Айварих что-то задумал, — неуверенно начала Катрейна. — Это всё неспроста.