Искоренитель

Мне теперь одного хотелось: мага этого проклятого из небытия вытащить и вместе с библиотекой его дьявольской спалить, навсегда выжигая чёрные знания о кровавой магии и врата уничтожая, которые не только зло порождали, но и мысли печальные, коим лишь в одиночестве предаваться следовало где-нибудь в тихом укромном местечке приората Верхоречья….

XIV

Далеко на севере, за ветреными горными перевалами, что высокой чертою изогнутых хребтов отделяли северное королевство от владений короля Рознега, располагалось нагорное государство, самостоятельно провозгласившее себя таковым после печального отделения от земель Будимира.

Вся территория подконтрольная Рознегу была покрыта снегами и мирилась с вечной мерзлотой, которая лишь изредка ослабляла железную хватку, парой летних месяцев прогревая бескрайние стылые просторы до лёгких прогалин. Суровый климат породил складный и толстокожий народ крайнего севера, каковой из-за своих однообразных мест обитания охотничьим ремеслом славился да умением приспосабливаться к обстановке недружелюбной, ибо для них не сыскалось в свете более требовательного учителя чем непостоянный лик погоды, заставляющий выживать и не сидеть сложа руки.

Так и жили закалённые метелями северяне в вечных холодах среди сугробов: охотой на животинку крупную промышляя, лесозаготовкой занимаясь и целые города отстраивая во славу короля своего, который в столице королевства нагорного заседал.

Огромный величественный город – Белоснежие, стоял высоко на холме, возвышаясь над необъятными лесами и деревнями крупными, раскидистыми далями степей, схваченными вековым льдом реками и вырубками вездесущими, где трудились разгорячённые ватаги крепких мужиков.

Белоснежие скрывалось за неприступной стеной и рвом глубоким, который был заполнен нескончаемыми городскими нечистотами, медленно утекающими куда-то на равнину. Вокруг города дымились башни дозорные, под стенами брали начало десятки скотных ферм и несколько лесопилок, около каковых толпились упитанные тяжеловозные кони с загруженными до отказа повозками – тяжкий труд не кончался ни на минуту.

Внутри же, в сердце своих обширных владений, в тёплом и со вкусом обставленном дворце скучал сам король Рознег, стоя напротив многочисленных полотен с живописью и попивая дорогое вино, бочонок с которым покоился под резным столом у трона.

Король кого-то ждал, то и дело оборачиваясь на запертые двери и отправляя слуг к дозорным башням, дабы те вести доносили о приближающихся путниках.