Морозная Гряда. Первый пояс

— Она покрутила ладошками. — Я чистая и красивая.

— Ну давай тогда ко мне под бок.

Я с удовольствием прижал к себе невесомое тельце.

— Ты по мне скучал эти дни? — требовательно заглянула Лейла мне в глаза.

— Конечно. — Я поднял брови. — Разве можно в этом сомневаться? И по тебе, и по маме.

— Тогда можно сегодня с тобой спать?

— Ах ты, хитрюга!

Я принялся щекотать сестру. А она восторженно вопила. Наверное, на весь этаж. Только после окрика мамы мы стали вести себя тише, а потом и вовсе успокоились, и я вернулся к разговору, перебирая волосы сестры.

— Если ты сделала ножны, значит, выбрала мастера? И что с заработком?

— Об этом говорить рано, — отмахнулась мама. — Моя поделка чуть ли не из мусорных отрезков. Меня, конечно, похвалили, всё же ножны у меня всегда отлично получались, но вот денег ждать не стоит. Наоборот, я сама изрядно потратилась на подарки, пока ходила по окрестным мастерским. И это вторая причина моей удачи. У остальных таких денег на подношения нет.

— Изрядно — это сколько?

Я ещё до города предупредил маму, что три кровавые монеты она не должна тратить ни в коем случае, что бы ни произошло.

— Почти шестьдесят зелёных монет.

Тогда это немного. Половина месячного заработка простого работяги, равного ей по силе.

— Этот мастер, вернее… — я вспомнил, что и Лейла ходит помогать стеклодуву, — мастера.

— Да.

Тогда, наверно, неплохо. Дарит не говорил, что мастера так уж больше остальных зарабатывают. Не в разы точно. Для этого нужно стать Воином и начать работать с другими материалами и другими заказчиками. Не все хотят прилагать усилия. А из тех, кто готов отдавать этому время, не все одарены талантом.

— А когда ты станешь Воином?

— О! — Мама в восторге закатила глаза. — Тогда возле меня начнёт виться половина мастерских округи.

— Полцены чего?

— Услуги Воина, что берёт на себя приписки по налогам. Обычно ему платят четверть самого налога. А они хотят половину от этой цены.

Я был удивлён:

— Выходит, договориться с чужим человеком им проще, чем заняться собой и стать Воином или потратить деньги на кого-то из семьи?

— Эти земли и сами люди ничем не отличаются от тех, что остались в песках.