Кровь. Меч. Корона.

Это был молодой парень, почти мальчишка. Я вспомнил его имя, его звали Тунор из Форт Туида. Он судорожно сжимал древко короткого копья, другого оружия при нём не было.

– Тунор! – я пристально посмотрел ему в глаза, и только через мгновение увидел в них осмысленный взгляд. – Держись меня, прикрываем друг друга! Понял?

Парень кивнул, но это было больше похоже на мелкую дрожь.

Гаэльские всадники носились по лагерю с дикими воплями и свистом, то и дело ныряя обратно в темноту. Их пехота, судя по всему, ещё не подошла, но когда она будет здесь — всё происходящее окончательно превратится в резню.

Всё шло не по плану.

Я решил всё-таки пробиваться к королю, ведь если погибнет он — армия развалится, а всех южан выловят по одному и прикончат, и меня в том числе. Я надеялся, что Киган ещё жив.

– Идём! – приказал я.

Битва, если её можно так назвать, распалась на отдельные разрозненные очаги сопротивления, и я уже видел, как несколько наших воинов убегают прочь в темноту.

Я услышал гиканье и конский топот, на меня снова летел гаэл с копьём наперевес.

Я знал, что опытный всадник может продеть острие копья в кольцо, висящее на нитке. Что уж говорить про бегущих врагов. Я остановился и перехватил меч обеими руками. Всадник пришпорил коня, нагнулся в седле, приникнув к самой шее. В последний момент он ударил, но я был готов, взмахом клинка отбивая копьё вверх и пытаясь полоснуть его по рукам, но Тунор оказался быстрее, точным уколом в глотку отправив гаэла на тот свет. Лошадь помчалась дальше, уже с мертвецом на спине, а мы побежали туда, где догорали шатры.

Шестеро вражеских конников гарцевали вокруг горстки воинов, среди которых я увидел Брианну и Осви. Хоть девушка и сражалась наравне с остальными, несколько солдат уже были ранены, и я понял, что им долго не продержаться.

Я схватил с земли сулицу и метнул в одного из гаэлов. Удар достиг цели, но другой, я попал не в того, в которого целился, а пробил руку всаднику справа от него. Нас с Тунором заметили, двое поскакали к нам по широкой дуге, пытаясь взять нас в клещи.

Мы встали спина к спине, прикрывая друг друга. Я услышал, как Тунор еле слышным шёпотом читает молитву.

Молитва ему не помогла. Я успел поднырнуть под вражеское копьё и быстрым ударом рубанул противника по бедру, хлынула кровь из артерии, удивительно красная в свете пламени, и я знал, что тот не жилец. Тунору повезло меньше, гаэл пробил его грудь копьём, и теперь при каждом вздохе из его рта текла кровь.