Кровь. Меч. Корона.

– Ещё слово, и я прикажу гнать тебя плетьми! – рыкнул Киган.

– Ты не осмелишься, – сказал Осви. – Ни один воин...

– Мне плевать! – перебил его Киган. – Я знаю, ни один гаэл не поднимет руки против неё, но здесь есть не только гаэлы. Ламберт!

Я встрепенулся, словно вырвавшись из оцепенения.

– Да?

– Возьми плеть и выгони их прочь! – король даже показал на гостей пальцем. Лицо его было перекошено от ярости.

Я медленно перевел взгляд на гаэлов, буквально кожей чувствуя их враждебность.

– Нет, – произнёс я.

В наступившей тишине было слышно только потрескивание дров в очаге и детские вопли на улице.

– Мой меч — твой меч, король, не больше. Я сражаюсь с твоими врагами, а не с твоими гостями, – сказал я.

Я хорошо помню тот день, даже сейчас. В тот день всё изменилось.

Киган взмахнул рукой в воздухе, собираясь ударить по столу, но передумал и откинулся назад, принимая расслабленную позу. В глазах его всё ещё бушевал гнев.

– Повёлся на смазливую мордашку, так? – процедил он. – Ты её даже не знаешь. А я знаю.

– Законы гостеприимства, король, – сказал я, но он меня даже не слушал.

– Она проклята, – сказал Киган, ухмыляясь одной половиной лица.

Брианна стояла молча, сложив руки на груди и наблюдая за нашим разговором.

– Дочь короля! Последняя из рода! – с явным садистским наслаждением продолжал король. – Но женщина не наследует.

Я заметил, как Осви сжимает кулаки, дрожа от закипающей злобы.

– Скольких женихов ты проводила на тот свет, Брианна? – с усмешкой спросил Киган. – Не отвечай. Я и сам знаю. Пятерых. На тебе висит проклятие, и я не хочу твоего присутствия в моём войске.

Я перевёл взгляд на Брианну, и она едва заметно кивнула мне.

– Что скажешь теперь, Ламберт? – спросил король.

– Она же не заставляет тебя жениться, – произнёс я.

Киган рассмеялся.

– Подумай, что скажут люди, когда узнают, что с нами идёт проклятая, – он постучал себя пальцем по лбу. – Вся армия разбежится.

– Тебе всегда было плевать, что скажут люди, – заметил я.

– Теперь нет.

Я пожал плечами.

– Твои враги должны бояться проклятий, – сказал я. – Не мы.

Король хмыкнул в ответ, погрузившись в раздумья. Затем он резко встал из-за стола. Краем глаза я увидел, как Осви напрягся ещё больше, но король даже не смотрел в их сторону. Он сцепил руки за спиной и прошёлся по комнате.

– Король… – подал голос Мэт ап Килох.

– Подожди, я думаю, – оборвал его Киган.