Кровь. Меч. Корона.

И если Киган опасался стать марионеткой в руках наместника, в чём я сильно сомневался, то Артор будет использовать все шансы повлиять на короля и повернуть всё в свою пользу. По нему было заметно, что он — скользкий ублюдок, прямо как и говорил шаман.

– Кстати, насчёт благодарности, – хмыкнул Артор, будто подтверждая мои мысли. – Ты говорил мне, что я буду вести твою армию.

– Да, так и есть, – согласился Киган, снова прикладываясь к бурдюку.

– Однако приходят южане, с ними горстка настоящих воинов, – он кивнул на Вултена и Фингара, отчего те гордо приосанились.

Артор говорил расслабленно, почти равнодушно, но я чувствовал скрытую угрозу в его словах. Ему ничего не стоило меня оскорбить меня, назвав юнцом или чужаком-южанином, но он сдержался.

– Он же нас выручил! Да и армия у него своя, он командует своей армией! – воскликнул Киган.

– Вообще-то, это армия наместника, – заметил я, и сразу об этом пожалел, глядя, как удивлённо вытягиваются лица гаэлов. Похоже, об этом Киган старался не упоминать.

– А я надеялся, что он сдох в мучениях, – помрачнел король.

– Пришлось тебя разочаровать, маленький король, – раздался голос, и из темноты вышел Чеслав. Он сел рядом, забрал бурдюк у короля и сделал добрый глоток вина.

Киган покраснел от злости, но пока ещё держался. Было бы неуместно начать свару на глазах у воинов.

– Что тебе здесь нужно? – спросил король. – Я позову тебя, когда ты понадобишься.

– Здесь же вроде свободная земля.

– Так, может, чешется слегка, – улыбнулся юноша.

– Значит, будет шрам, – хохотнул Чеслав.

Я посмотрел на Артора и его родича, они перешёптывались между собой, и, похоже, вовсю потешались над королём. Киган сидел, нервно сжимая кулаки.

– Так всё же, кто командует армией? – спросил я, пытаясь разрядить обстановку, но в тот же миг до меня дошло, что таким вопросом я её мог только накалить ещё сильнее.

– Что? Ах, да, – Киган оторвался от своих мыслей, в которых, как я мог представить, он изощрёнными способами уничтожал своего врага. – Ты командуешь, брат. Этот рутен может плестись за армией вместе с ранеными, обозниками и шлюхами. В отличие от него — ты можешь держать меч.

– А раньше ты говорил другое, Конайлли, – подал голос Артор. – И кстати, воины Эйтне вообще не сражаются плечом к плечу с южанами.