Небо нас ненавидит

Ладислав вдруг понял, что Бронк не просто недолюбливает крестьянина на троне. Старый партизан ещё ему и завидует. И именно завистью, а не злобой питается его ненависть.

Бронк воевал двадцать лет, а может и больше. Невероятно долго. Ладислав был слишком юн, чтобы даже представить такой срок. И, пусть ничто из того, за что он воевал, так и не появилось, он мог думать, что делал это не зря. В конце концов, он воспитатель настоящего барона. Мог ли капитан Бронк мечтать о таком, когда прятался в чёрных лесах Цуала?

Он здесь, в Красном Дворце, было очевидно, что когда падала Старая Империя, предводитель мятежников мог добиться большего.

Много большего! И отныне никому не служить…

Бронк уверен, что стал бы хорошим правителем. Он никогда такого не говорил, но для Ладислова это было очевидно. Почти каждый человек уверен, что справится с правлением, – потому что не пробовал.

- Молчите,- приказал Ладислав.

- Что такое? Почему я должен молчать? У меня есть, что сказать. И я это скажу!

- Мы в гостях у короля Ламбкара.

- Разве хозяин не должен уважать гостей? Мы даже не у него за столом, сидим втроём, его дожидаемся, а он ещё неизвестно когда выйдет. Я буду говорить всё, что считаю нужным. И говорить буду вам, молодой господин, потому что считаю это полезным вам это знать. Я – человек воинского сословия по праву рождения, и кланяюсь короне, а не крестьянину, который её нацепил. А ещё я - не его подданный, и присяги на верность ему не давал. Говорю о нём и делаю то, что хочу. Но он ничего не поймёт.

Потому что занят тем, что терзает и казнит собственных подданных! А про нас уже и думать забыл! Мы же ничем ему навредить не можем!..

И тут за гобеленом с огромной наклонённой чашей открылась едва заметная дверь. Оттуда выглянула крупная, лобастая голова. Воротник вокруг шеи вышит золотыми нитями.

- Заходите, заходите,- голова вспомнила, что надо быть поприветливей и губы разъехались в слишком широкой улыбке,- Всё готово, теперь можно и заходить.

Это был король Ламбкар.

Ладислав не поверил. Поднимаясь, он пытался придумать какое-нибудь другое объяснение, но у него не вышло. Никаких сомнений. Это король и он сам приглашает их.

- Я войду первым,- произнёс Бронк,- Я хочу знать, что он задумал.

Ладислав посмотрел на него хмуро.

- Я – барон Томира. Я войду сам.

- Нет, прошу вас. Вас могут убить.

- Меня могут убить и в спину.

- Нужно дать им понять, что мы – люди вольные, что мы…

- Я человек вольный. И я уже решил. Я иду первым.