Варленд в огне

– Я предлагаю напиться как следует кваса за столом. А после жить рядом на равных. Землю копать – это одно. Если вам не по нраву, переживём. Но охотники вы умелые. И рыбачить умеете. Всё, от мала до велика, вы как-то выживаете в лесу. И этот опыт клану пригодится.

– Не выживаем, но живём. Почти весь цикл, – подчеркнула теперь уже Сумрак. – Правда, старики быстро уходят, а дети в голодную зиму замерзают. Выживают лишь самые стойкие.

– К чему лишние смерти? – пожал плечами вождь. – Что до детей ваших, то будем учить их так же, как своих.

И кормить. Вместе с нордятами, орчатами и людской детворой они будут одеты, обуты и присмотрены. И кто бы там кого не назвал лягушкой, то спишется на детские обиды. Но никак не закончится кровавыми походами и отрубленными головами. Я предлагаю вам мир и союз, тролли. Как до того орки предложили союз людям. Но не от случая к случаю будем мы дружить в Летних Походах. А здесь и сейчас, рядом, каждый день.

– Как ты… это представляешь? Мы привыкли жить в ночи. Вы при свете дня.

– Это же прекрасно. Разнообразие не чуждо клану, – Андрен оценил освобождённых. – Вижу несколько троллей способны держать оружие. Молотобоец!

Вперёд вышел Кулак, подпёр молотом землю.

– Да, вождь?

– Скольких ты потерял ночью?

– Всего двоих, вождь.

– Вне зависимости от решения Сумрака, бери двоих в сотню. Относится как во всем остальным. Поставить на довольствие и выдать шлемы.

– Как же так? Они же утекут прямо этой ночью, – ответил сотник.

– Решение для тебя не простое.

Но ещё сложнее оно даётся для Сумрака, – ответил вождь. – А теперь ступайте домой, тролли. Все, кроме двух. Они отныне в клане. И быть нашей вышке на вашем берегу.

– Ты говоришь о мире. И тут же забираешь наших людей, – сказала Сумрак, не довольная поспешными решениями. – И почему мы должны терпеть вышку и ваших людей рядом?

– Потому что слухи о том, что вы ослабли быстро распространятся вдоль реки, – объяснил Андрен.

Тролль скорчила рожу, сделав суровое выражение.

– Что с того? Это наши заботы.

– А с того, что всякий кто придёт, увидит знамя клана Единства и не причинит вам обид, – договорил вождь и неожиданно для всех заявил. – Грок, ты дежуришь на вышке в эту ночь. За тобой порядок у реки. Возьми с собой двоих солдат. Пойдёшь без коня, как все тролли.

– Что??? – послышалось от воеводы. – Ты не можешь так поступить! Меня в дозор?

– Отчего же не послужить клану? – снова приподнял бровь вождь.