Тайная Служба

Вернулся к будке и зарубленному стражнику. Стоило спрятаться от дождя, как в дальнем конце улицы зазвучали раздражённые голоса. Через пелену и сумрак продвигается группа из восьми мужчин, вооружённая копьями с широкими наконечниками и арбалетами.
Увидев меня, выходящего из будки, и труп, остановились и вскинули оружие. Дождь стучит по кирасам и покатым шлемам.

— Стоять!

— А я что, убегаю? — Пробормотал я и медленно поднял руки.

— Дворцовая стража, спокойней.

— Шуточки шутишь? — Прорычал стражник с офицерскими знаками отличия на груди.

— Кто ж в такую погоду из дворца нос высунет? Да ещё и Малика зарубил.

— Самооборона. — Ответил я, крикнул, заметив, как двое подходят к трупу. — Стойте, ближе нельзя! Чума!

Оба отпрыгнули, как ужаленные. А я выдохнул. Конечно, ближе меня к мертвяку никого не было, так что, может статься, и я уже заражён. От этой мысли кишки стянуло ледяной цепью.

— Ну что, господин дворцовый, как поступим? — Прогудел сержант, косясь на труп и покусывая губу.

— Для начала пошли человека во дворец, пусть скажут, Виран запрашивает подкрепление, первостепенная ситуация.

Пусть возьмут с собой лекаря и мага.

— Чего?

— Остальные пусть оцепят всю улицу, никого чужого не пускать. Ясно?

Старший окрысился и явно приготовился если не ткнуть копьём, то встать в позу. Дёрнулся, увидев особо длинного червя, выползшего из-под века. Нервно сглотнул и махнул подчинённым.

Первые чёрные плащи прибыли через час, когда я уже успел продрогнуть от сырости. Стражники оцепили улицу с двух сторон при помощи наёмной охраны из квартала ремесленников.

Дополнительные отряды перекрыли подступы к кварталу магов. К счастью, «квартал» — только название. На деле — кривой закуток на несколько домов, огороженный от города высокой стеной.

Я остался в будке, кутаясь в мокрый плащ и наблюдая за работой коллег. До тех пор, пока не соизволил явиться маг и лекарь. Первый, поняв, чем пахнет дело, резво убежал. Лекарь, нацепив маску из нескольких слоёв ткани, встал над трупом и озадаченно скребёт затылок.

Пожал плечами и сказал, повернувшись ко мне:

— Ну, это точно паразиты. Не цепень, конечно, но приятного мало.

— Я мог ими заразиться? — Буркнул я, перебарывая дрожь.

— Ну... сложно сказать... кровь на тебя попала? В глаза, рот? Может, целовался с убитым?

— Нет.

— Ну, тогда маловероятно.

— Мало?

Лекарь пожал плечами, всем видом говоря: ответа точнее у меня нет. Я вздохнул и, взяв протянутую маску, закрыл нос и рот.