Неподготовленный

Я продолжал исследования найденной книги, пытаясь понять символы и заклинания, записанные колдуном. Магия, которую использовал злодей, оказалась куда сложнее, чем я мог себе представить. Каждый день, проведённый за изучением этой магии, приносил мне лишь новые вопросы.

Я почти не спал, мой разум был затуманен тревожными мыслями. Каждый раз, когда мне казалось, что я нахожу ответ, что-то ускользало, как песок сквозь пальцы. Эвия продолжала приходить ко мне с хлебом и утешительными словами, но даже её присутствие не могло успокоить тревогу, которая нарастала внутри меня.

И однажды это случилось.

Ночь была тёмной и безлунной, как будто сама природа предчувствовала беду. Я проснулся от странного звука — глухой стон доносился с окраин деревни. Поспешно накинув плащ, я выбежал наружу. Жители деревни уже проснулись и стояли на пороге своих домов, вглядываясь в темноту. В воздухе чувствовалось что-то неестественное — магия, такая же, как та, что я ощутил в ту первую ночь, когда сжёг проклятые руны.

— Он вернулся, — тихо прошептал я самому себе, чувствуя, как по телу пробежала дрожь.

Алдар подошёл ко мне с факелом в руке, его лицо было бледным.

— Мы снова чувствуем это… тьму. Что нам делать, Геринор?

Я взглянул на него и, собравшись с духом, ответил:

— Я должен сразиться с ним.

Алдар покачал головой, явно испугавшись моих слов.

— Но ты же ещё не готов. Ты сказал, что он силён, гораздо сильнее тебя!

— Возможно, — ответил я, стиснув зубы, — но у нас нет выбора.

Я повернулся к лесу и медленно шагнул вперёд. Мои мысли были сосредоточены только на одном — найти его. Он был где-то здесь, я чувствовал это. Его присутствие тянуло меня, как магнит.

И вот, на краю деревни, среди мрака, я увидел его. Фигура в чёрном плаще стояла неподвижно, словно ожидая меня. Его лицо было скрыто тенью капюшона, но в его позе было что-то странное — спокойствие, полное уверенности в своей силе.

Я остановился в нескольких шагах от него, чувствуя, как холодный ветер пронизывает моё тело.

— Ты колдун, наложивший проклятие на эту землю? — спросил я, голос мой дрожал от напряжения.

Он не ответил сразу, словно наслаждался моей нерешительностью, а затем медленно поднял голову, показывая часть своего лица. Его глаза сверкнули ярко, взгляд буравил меня, и я понял, что стою перед кем-то гораздо более могущественным, чем я мог себе представить.