Наследник

Я отказался от всех предложенных титулов. Будучи напыщенным дураком, я даже как-то брякнул что-то вроде — «что стоят эти ваши земные титулы рядом с бессмертием»?

— Дурость, конечно.

— Я и сам это понял много позже. Повзрослел, надеюсь, стал мудрее. И понял, что потратил годы впустую. Собственно, поэтому я здесь.

— Звучит убедительно. А как насчет Охотника?

— Рон Марсен отправился в лес. Там живут, скажем так, наши возможные союзники. Его задача убедить их принять участие в нашем деле. Если у него получится, наша с вами задача сильно упроститься.

— Любопытно, что это за союзники? И точно ли они нужны нам? От некоторых союзников, как подсказывает мой опыт, иногда лучше держаться подальше.

Раймонд вздохнул.

— Да, наверное, вы должны знать.

— Наверное, — Кейран хмыкнул. — Я возглавляю штурмовой отряд. И у меня есть подозрения, что из моих людей мало кто останется в живых. Дай бог уцелеть самому.

— А вы не хотите сказать, почему вы решились принять участие в этом нашем деле? Учитывая, что вы, как я понял, хорошо знали барона Алена?

— Расскажите уже о наших лесных союзниках, а обо мне поговорим позже.

— Хорошо, как бы вам сказать, — Раймонд нахмурился, подбирая слова.

— Говорите, как есть, я не барышня.

— Наши союзники как бы не люди.

— Демоны?

— Ну, это не вполне ясно. Охотник во всяком случае уверял меня, что они не демоны, хотя сам упорно называл их «волкодемонами». Я не берусь судить, что это за существа. Я видел их вчера ночью. Должен сказать, они производят впечатление.

— Так это они перебили ваших людей? Вы сказали, это были разбойники.

— Я не хотел рассказывать о них преждевременно, но вы очень настойчивы.

— Понятно. Надо было отправить меня с Охотником. Очень хочется оценить их возможности.

— Вы не доверяете ему?

— Я никому не доверяю. Точнее, я доверял одному… человеку. А теперь мы хотим ворваться в его дом и украсть его подружку.

— Именно так. Расскажите теперь, как же вы дошли до этого?

Капитан хмыкнул.

— Как-нибудь в другой раз, Раймонд. Мне надоело нюхать запах собственного пота, пойду-ка помоюсь.

Раймонд смотрел ему вслед со смешанным чувством злости и восхищения.

3

Когда коровьи туши были сгружены, и фургоны отправились обратно, Дина вытащила свисток.

Они расположились в стороне от дороги, под раскидистой ольхой. Свистеть в беззвучный свисток было не слишком увлекательным занятием, так что Дина вскоре нашла себе дело повеселее. Нашла палку и стала прыгать, сбивая с дерева сережки. Рон же взялся точить меч.