Наследник

Рон повернулся к девочке.

— Как ты их нашла, Дина? Обошла весь лес, выкрикивая «ау»?

Девочка вытащила из-за пазухи и помахала небольшой вещицей серебристого цвета.

— У меня есть это.

— Это еще что?

— Свисток. Лам подарил. Правда, он беззвучный. Но Лам услышал. И пришел.

Охотник спрыгнул на землю, с любопытством повертел в руках свисток.

— Это он в прошлый раз тебе подарил? А мне ты так ничего и не сказала, — с укоризной сказал он.

— Ты не хотел с ними дружить, — Дина пожала плечами.

Марсен покачал головой.

— Нам пора, Охотник, — сказал Лам, поднимаясь.

Он развернулся и потрусил в лес, за ним двинулась стая.

— Прощай, Лам! Прощайте, собачки! — Дина помахала им вслед ладошкой.

Рон оглянулся на крышу. Раймонд стоял, скрестив на груди руки, и пристально смотрел в лес.

— Что будем делать, ваше дворянское? Прикажете впрячься в карету?

Раймонд спустился на землю.

— Вернемся в город, мы не успели далеко отъехать, и возьмем еще одну карету.

Охотник развел руками.

— Да откуда мне знать? В лесу кого только не встретишь. Но это точно не демоны.

— Даже если так, думаю, они могут оказаться весьма полезны. Для той работы, о которой я говорил, — задумчиво сказал Раймонд. — Так что, не потеряйте свисток, господин Охотник.

— Это мой свисток! — нахмурилась девочка.

— Тогда я прошу вас, юная леди, не потеряйте этот волшебный свисток!

2

Загородная усадьба Раймонда Вейла напоминала небольшую крепость. До замка, конечно, было далеко, но крепкая каменная стена, дозорные башенки, ров с мостом в наличии имелись. Здесь вполне можно было пережить недолгий штурм.

Посередине усадьбы на просторном плацу упражнялись кнехты Долрея. Солнце подбиралось к зениту, по телам солдат градом катился пот, но капитан был неумолим, и только когда они уже стали валиться с ног, он соизволил наконец дать отбой.

Сидевший на открытой веранде Раймонд Вейл встретил капитана улыбкой, подвинул к нему бутылку с вином и бокал. Капитан устало рухнул за столик. От него разило потом как от скаковой лошади, но Раймонд даже не поморщился — видит бог, с кем только ему не приходилось иметь дел.

— Я без церемоний, если позволите, — буркнул капитан и, не дожидаясь позволения, опрокинул бутылку прямо в горло.

Раймонд только крякнул.