Тринадцатый VII

Но знаешь… передай отцу, что настоящая сила не в отсутствии страха, а в умении его преодолеть и забраться на спину пылающего огнём регата.

– Хорошая фраза! Батя точно оценит!

– Раз с этим мы разобрались, то спрашивай уже о Свете. Ты её на свидание хотел пригласить?

– Эм, на свидания мы уже ходили. Но ты не переживай, мы были под присмотром охраны с обеих сторон, и руки я не распускал, – Илья поднял ладони в мирном жесте.

– Хорошо, потому что если ты обидишь мою сестру… – со сталью в тоне начал я.

– Не обижу! Я не встречал девушки лучше! – Илья перебил меня.

– Похвально, но со временем мнение людей меняется. Моя сестра – чудо. А ты – оболтус, хоть и встал на путь исправления. Уж прости за сравнение. Но это факты.

– Да ничего, это ж правда! Мне кажется, Света помогает мне меняться к лучшему.

Ага, а ещё Света умеет расчетливо убивать. Обычно ей руководит холодный расчёт вкупе с исконно дворянским воспитанием. Но Илье я этого говорить не стал.

Пока мы влюблены, часто бывает так, что предмет обожания кажется идеалом. Так, сейчас Илья и видел Свету. Но это состояние влюблённости обычно длится ну максимум месяца три…

А что будет потом? Тут уже зависит от обоих. Так, стоп, опять меня на какую-то старческую философию понесло, пора вспомнить, что мне, вообще-то, семнадцать по меркам местного мира.

– Илья, так задавай уже свой вопрос. Я уже понял, что тебе нравится моя сестра, ты тоже ей нравишься.

Вот так вежливо я объяснил Илюхе, что если будет распускать руки, то ему придётся иметь дело со мной!

– Конечно, Лёш, это само собой! Но я не совсем за одобрением пришёл.

– А зачем?

Он достал из внутреннего кармана пиджака конверт и протянул мне.

– Что это? – спросил я и повертел конверт, на котором не было ничего, кроме печати с родовым гербом Кутузовых.

– Официальная бумага…Ну это, отец настоял, что стоит попробовать. Поэтому я здесь.

Я нахмурился и вскрыл конверт.

– Илюх, твою мать! Ты серьёзно?! – спросил я, прочитав официальное приглашение о помолвке.

– Вот я тоже отцу говорил, что рано… Но он боялся, что у Светы уже очередь из женихов.

– Очередь есть. И знаешь, кто стоит в самом начале?

– Кто? – Илья поник.

– Император. Свадьба назначена на апрель.