Дождливый лес

Проснулся от скрипа двери и услышал, как кто-то тихо вошел.

Я нащупал меч под подушкой, но по-прежнему лежал не шевелясь, ожидая, пока убийца подойдет поближе.

В комнате было окно, но ночь безлунная, стояла полная темнота. Я слышал легкий шум, но не мог понять куда бить. А промахнуться нельзя, сейчас цена промаха — моя жизнь.

Вот убийца встал коленом на кровать, сейчас он нанесет удар! Я вскочил на ноги и с криком ударил первым… в пустоту!

В ответ я услышал какой-то кашляющий смех, и знакомый голос спросил громким шепотом:

— Ты чего орешь? Люди спят!

Я стоял, держа меч в вытянутой руке, но абсолютно ничего не видел.

Она опять засмеялась своим противным смехом и погладила меня по лицу. В этот раз мне удалось схватить ее за волосы! Она даже не сделала попытки вырваться, напротив, приникла ко мне всем телом, и я почувствовал, что на ней нет одежды!

Но никакого возбуждения я не почувствовал: ее тело было холодным и скользким как у змеи!

— Да опусти ты свой меч, — весело прошептала она, — он тебе не поможет.

Потом резко дернула головой, оставив у меня в ладони прядь своих волос и со стоном вцепилась зубами мне в плечо.

От боли я вскрикнул и выронил меч. А она тут же отпустила плечо и своим ртом прильнула к моим губам.

X. НЕНАДЕЖНЫЙ СОЮЗНИК

Ее звали Салли. Во всяком случае, она так сказала. И мне с ней было не по себе.

— А если тебя хватится муж? — спросил я в надежде, что она испугается и уйдет.

Луна наконец появилась из-за туч, и сейчас я видел ее рядом на кровати: она лежала, повернувшись ко мне, подпирая голову одной рукой.

— У меня нет мужа, Клин, — прошептала она. — Вчера ты видел мою сестру. Но она не такая красивая, как я. У нее уже есть хозяин, она сама выбрала себе такую жизнь.

— Какой хозяин? — удивился я. — Ты о чем?

— Долго объяснять, — отмахнулась Салли, — просто это была не я!

— И с ярлом тоже не ты? — насторожился я.

Она недобро улыбнулась:

— Ярл большой и добрый, мне раньше он нравился.

— Он болеет? — удивился я.

Она тихо засмеялась, обняла меня и зашептала на ухо:

— Запомни, Клин! Никогда не ходи со мной в лес. Ни-ког-да!

У меня мороз пробежал по коже от этих слов, я не мог избавиться от ощущения, что рядом со мной лежит опасная ядовитая змея.

— А зачем мне с тобой ходить в лес? — я попробовал перевести разговор в шутку. — Фрей хочет, чтобы я пошел служить к сыну ярла.