Договор! Том 2

Я выдыхаю, что есть мочи, ломлюсь сквозь заросли, догоняю лодку, перегоняю её, со всей дури отталкиваюсь от берега, прыгаю с обрывчика в ледяную воду, тут же выныриваю и начинаю вразмашку плыть вперед. Вода такая холодная, что дыхание перешибает, пока достаю башку из воды на очередной вдох, создаётся впечатление, что корабля мне уже не догнать.

Ускоряюсь и гребу сильнее, толкаюсь от воды, один вдох, другой, третий.

Едва не щёлкаюсь башкой о борт, выкидываю руки из воды, хватаюсь за какой-то выступ, мне тут же тянут весло, подтягиваюсь на нём, схватив пару заноз, но как-то удачно и быстро переваливаю свою тушку на базу.

Вскакиваю на ноги и облегченно вздыхаю, увидев Ноду на своём месте. Думал уже, что придётся прыгать назад.

— Пригнись, малой! — орёт старик, прикрывая своим телом распластавшуюся на полу ведьму.

Я едва успеваю пригнуться, и там где была моя голова секунду назад в мачту врезается стрела, падаю вниз, подымаю глаза на спокойно сидящую Ноду. Собираюсь ей крикнуть, чтоб тоже легла.

Опускаю глаза и замечаю, что ступня моя прибита к палубе.

— Да гребучие стрелы!

IX

Из самой высокой башни замка Старшего Оплота открывался вид на отвесные скалы, край деревеньки и кусочек неба. Утренний ветер, налетевший с моря, холодил шею Нуланда, пытающегося разгадать тайну безумного старика, сидящего напротив него в кресле.

Вацлав Триединый, так же известный, как Вацлав Черногор, ещё недавно бывший князем Тридании, теперь представлял из себя жалкое зрелище. Согласно отчётам служб теней и дипломатического корпуса, он должен был стать грубым, но толковым инструментом в руках Империи. Но, при всей нелюбви имперцев к этому выражению… «случилось непредвиденное». Душевная болезнь внезапно поразила сильного и здорового человека, который мог ещё править и править.

Загадка.

И целая цепь последующих непредвиденных и неприятных событий, усложняющих и так непростую миссию, лежавшую на плечах магистра.

В спешке созданный Ройматой гомункул должен был решить часть затруднений, или хотя бы не вызвать новых, но не всё прошло гладко. Вместо невесты для политического брака и надсмотрщика за непокорным потомком Вацлава, гомункулу пришлось стать самим Вацлавом.