Химера

Но не было никого и ничего в его сокровищнице. Зиаррис хмыкнул и положил аккуратно камень назад, на своё место, и отошёл от кучи богатств. Глянув вниз, он заметил, что растоптал ещё один кубок.

Он стал слишком большим для сокровищницы. Куча богатств не выдерживала его вес, и попытайся он вновь разлечься на ней, как несколько сотен лет назад, половина драгоценностей превратились бы в лепёшки, потеряв часть ценности. Такова плата за мощь. Драконы продолжают расти до конца жизни, безостановочно. За тысячу лет он дорос до пятидесяти метров в длину.

Он пока что ни разу не видел никого больше себя.

Лёгкий шорох раздался в другом углу, и Зиаррис вновь оглянулся. Тщательно рассмотрел стену магическим взглядом и снова он не увидел там ничего. Он недовольно пыхнул огнём, и тяжёлые шагами, привстав на задние лапы, отошёл в сторону от кучи сокровищ. Здесь царила полутьма, магические факелы горели на стенах, его любимым красно-оранжевым светом, блестели сокровища. Здесь он не мог взлететь, но мог спокойно расправить крылья.

Он задумался. Взмахнул крыльями, и порыв воздуха сбил один из дешёвых кубков на горе драгоценностей.

Шестьсот лет назад погиб его предшественник. Воздушный дракон, Сеондриаг Тариг "Великолепный". Великолепным он называл себя сам. Любопытный и импульсивный Сеондриаг попытался посмотреть сверху на эльфийский лес и погиб. Кажется, эльфы пустили его на удобрения для своих цветочков. Может быть оно даже получилось "Великолепным".

Зиаррис усмехнулся. Остроухим хватило ума отправить назад корону, и доставившая корону человеческая делегация оказалась вкусной.

Наверное, эльфы забыли упомянуть, что дорога будет в один конец. В бою за корону, победил он. Тогда ещё молодой и небольшой дракон, всего четыреста лет возрастом.

Зиаррис задумчиво фыркнул пламенем, и опустился на четыре лапы. Он раздумывал, уйти из сокровищниц, или просто остаться тут до утра. Он так и не завёл за всё это время самку.

Первую странность Зиаррис заметил через пятьдесят лет своего правления. В тот день он почувствовал странное беспокойство.

Он отправился на охоту, и вместо себя оставил приближённого дракона, самого предсказуемого и послушного. Когда он вернулся с охоты, тревога прошла, но надёжный прислужник оказался мёртв.

История повторилась через пятьдесят лет. Через восемьдесят лет. Через сорок лет. Он чувствовал беспокойство, оставлял вместо себя "заместителя", и тот гиб. Тогда, Зиаррис понял, почему предыдущие короли редко оставались на троне больше сотни лет.