Враг престола

– У нас есть сопроводитель… – начал было Ош, но герцог перебил его:

– В задницу себе можешь эти бумажки запихать! 

– Дорогой, держи себя в руках, – вмешалась женщина в красном. – Это же наши гости.

– В петле я видал таких гостей! – не унимался герцог. – Вы что, думаете, лучше нас?

– Возьми этот топорик, – ухмыльнулся Ургаш, – и мы проверим, так ли это, человек.

Глаза герцога вспыхнули яростью. Руки сжали каменные подлокотники.

– Вы говорите с герцогом, – возмутился Малькольм, выступив вперёд.

– Я поговорю с ним, – тихо сказал Ош вождю, призывая того успокоиться.

– Его величество сулил вам нашу поддержку, не так ли? – спокойно спросила женщина в красном, которую Ош уже назвал про себя герцогиней. – Что вам нужно?

– Мы идём в Мёртвые земли, – ответил Ош. – Нам нужно оружие, доспехи, провиант и любые сведения о том, что нас там ожидает.

– Жирно не будет? – вновь подал голос герцог. – Всех, что ли, обувать или вы втроём туда собрались?

– Но их четверо!

Из-за колонны выбежала уже знакомая Ошу лохматая девчушка.

– Их четверо, папа! – торжествуя, заявила она звонким голоском. – Его двое!

Ош похолодел. Никто, кроме него, не знал о Безымянном. Эта девочка… Неужели она увидела его незримого спутника? Но как?

– Селеста, сколько раз я говорила тебе не мешать отцу, когда он принимает гостей, –строгим, но любящим голосом посетовала замечание герцогиня.

Молодой рыцарь взвалил девочку на плечо и удалился под весёлый детский смех.

– Большинство ваших люд… бойцов уже вооружены, не так ли? – продолжила герцогиня. – Если вы представите нам список того, что вам необходимо, мы попробуем помочь.

– Лучшие рыцари уходили туда и не возвращались. – Герцог Редклиф ударил кулаком по каменному подлокотнику. – Почему я должен разбрасываться добром ради того, чтобы эти дикари сгинули, как и все остальные? Может, они вообще заодно с пожирателями!

– Потому что так повелел король! – не выдержал Ош, подняв кожаный футляр с сопроводительным письмом так, словно это был разящий меч.

– Хватит прятаться за эту бумажку, тварь! – выпалил герцог. – Король далеко. Возможно, вам удалось обмануть его, но со мной этот номер не пройдёт.

– Тогда выясним это, как воины, – вновь вмешался Ургаш, отодвинув Оша в сторону.