Враг престола

– Ну что уж, – сдался Ургаш, который был всё-таки падок на комплименты, особенно когда те звучали из уст людей, – зови своего человека.

В зал вошла крепкая широкоплечая женщина с некрасивым открытым лицом. Тёмно-каштановые волосы её были коротко острижены, а на загрубевших руках виднелись твёрдые как камень мозоли.

– Меня зовут Одри Стамп, милорд Ургаш, – она опустилась на колено, приклонив голову, – дозвольте мне обратиться…

– Какой я тебе в задницу милорд? – перебил её орк. – И хватит тут полы вытирать.

Гостья поведала историю, как она работала подмастерьем кузнеца в деревне, которую орки Ургаша защитили от набега племени Клыка. Пока её рассказ развлекал вождя, Ош отошёл в сторону, завладев вниманием Урбана Дола.

– Что за вести с востока, добрый человек? – доверительно спросил орк. – Я страшусь войны.

Купец был одним из тех немногих людей, которых орк был рад видеть. После случая на восточном тракте им удалось неплохо поладить.

– Твои страхи не безосновательны, друг мой Ош, – ответил Урбан Дол, осторожно оглядываясь по сторонам. – В Крепости Наблюдателя стоит большое войско, но я не думаю, что принц выступит на вас.

– Отчего же? – удивился Ош.

– Вы не слышали? В королевстве зреет смута. Графиня Тибальд захватила Адамант, провозгласив своего сына истинным наследником трона. Вероятно, в этот самый момент войска принца Мориана бьются с южанами где-то на берегах Изара.

Неожиданный гость с неожиданными новостями. Ош не знал, что ответить. Эти игры были слишком сложны для него, лесного охотника.

– Есть и ещё кое-что… – продолжил купец.

Ош нахмурился – так мрачно и задумчиво произнёс Урбан Дол свои слова.

– Ходят слухи, что штормит Сыпучее море. Последний раз я был там в прошлом году, но, признаться, ничего не заметил. Говорят, будто наибы затеяли междоусобицу.

– Сыпучее море далеко, – улыбнулся Ош, хотя он немного беспокоился за судьбу Адама Олдри, чьи владения находились на северо-восточной границе королевства. – Не думаю, что нам нужно беспокоиться на этот счёт.

– Да, но дело не в этом. Люди молвят, будто… Чёрный легион вернулся.

Ош почувствовал, будто пол уходит у него из-под ног. Память услужливо воскресила страшные видения, что неоднократно терзали орка по ночам.