Враг престола

– Что этот пёс о себе возомнил?

Мориан Серокрыл сражался в окружении лучших королевских гвардейцев, которые следили, чтобы никто из вражеских солдат не оборвал жизнь будущего монарха. Солье настойчиво предлагал своему хозяину отсидеться в командном шатре, но будущий правитель неудержимо рвался в бой, желая как можно скорее покрыть себя неувядающей воинской славой.

Дрогнула земля. Неудержимой лавиной всадники Простора ринулись в долину.

– Милорд, герцог отступает. – Солье появился рядом почти бесшумно.

– Проклятый предатель.

Несмотря на вероломство Чёрного герцога, принц не сомневался в исходе сражения. С поддержкой воинов Простора королевская армия без труда разделается с изменниками. Он уже видел боевые пики варганских конников, маячащие над шлемами южан.

В это мгновение где-то глубоко в сознании Мориана шевельнулась непрошеная мысль.

«Почему они не бегут?»

Королевская армия вместе с силами Винсента Дюваля по численности вдвое превосходила бунтовщиков, и всё же южане не дрогнули.

Принц получил ответ, на который едва ли рассчитывал. Ряды пехотинцев графини расступились, и на гвардейцев обрушились всадники Дюваля. Меч Мориана успел отразить лишь один удар, прежде чем его владелец обрушился в грязь. Поднявшись на колени, наследник Серого престола сплюнул кровью. Его намокшие волосы упали на лицо липкими космами.

– Солье! – Руки шарили по сторонам, надеясь отыскать оружие.

Пальцы утонули в чём-то тёплом и липком. Направив туда взгляд, Мориан отпрянул в страхе и отвращении.

– Солье! – вновь позвал принц, и голос его сорвался на визг.

– Я здесь, милорд, – отозвался наконец слуга.

Повернувшись на голос, Мориан увидел его совсем рядом. Помощника деловито сопровождали смуглые солдаты Побережья.

– Это он, – сказал Солье.

Принц успел почувствовать удар сзади, прежде чем мир его погрузился во тьму.

Глава тридцать девятая

Враг моего врага

От пожара и волк, и олень, и всякий ядовитый гад спасаются вместе, но это не значит, что дружба их продлится дольше, чем горит пламя.

 «Записки скитальца»

Ургаш восседал на грубом троне, сооружённом из тяжёлых каменных плит. Орк откровенно скучал, выслушивая бесконечные взаимные жалобы вождей племён. Как никто другой, он знал, что рано или поздно кровь их смешается и ситуация изменится к лучшему. Как знал он и то, что до этого момента они вполне могут перебить друг друга.