Враг престола

Не этот ли клинок пронзил шею короля?

– Да как вы смеете?! – вскипел сир Гарен, ударив руками по столу.

– Король умер от удара короткого кинжала, – поспешно возразил Пальтус Хилл, осматривавший тело монарха. – Одного из тех, что мы обнаружили. Я думаю, что это аксарайская работа, но мне не удалось найти клеймо мастера. Также в кабинете была кровь, принадлежащая орку.

– Мне кажется это странным, – вновь высказался Джон Гарен. – Откуда она взялась, если клинки принадлежали Ошу?

– Его величество был отважным человеком, – предположил глава купеческой гильдии.

Мориану надоело, что рыцарь вновь и вновь ставит под сомнения его выводы. Он понял, что настал момент для следующего удара.

– И как я после всего этого могу доверить вам свою безопасность? – спросил Мориан, не ожидая, впрочем, никакого ответа. – Нет, это невозможно.

Джон Гарен метнул на него взгляд, полный бессильного гнева и смятения.

– Я освобождаю вас от командования, Джон Гарен, – продолжил принц.

Протеже принца тут же появился в зале, словно всё это время ожидал приглашения. Лицо Джона Гарена покраснело, вены на шее вздулись. Огромным усилием воли рыцарь сохранил самообладание. Он мог бы сказать, что капитаном королевской гвардии может быть только тот, кто в этой гвардии служил. Мог сказать, что человека на эту должность назначает только король, каковым принц формально ещё не являлся. Но он сохранил молчание.

– Посему, – продолжил принц, вонзая последнюю иглу в сердце рыцаря, – я прошу вас покинуть нас. Вы более не являетесь частью этого совета.

Придерживая эфес меча, сир Гарен встал, кивнул собранию, наградил Густава Солье испепеляющим взглядом и, порывисто развернувшись, пошёл прочь. В серых глазах рыцаря бушевала настоящая буря, но он не проронил ни слова.

– Разумно ли это, моя светлость? – кротко спросил Дон-Кан.

– И он послужит нам на новом месте, – ответил принц. – Что до солдат, то они должны выполнять мои приказы. Пока они делают это, меня совершенно не волнует, кого они там уважают. Главное, чтобы они не забывали, кто платит им жалованье.

– Касательно солдат, – подал голос секретарь. – Его величество объявил общевойсковой сбор, оттянув часть сил с севера. Это было сделано в рамках договорённости с орками.