Враг престола

* * *

Очнувшись, Эдуард на какое-то мгновение решил, что всё увиденное было очередным кошмаром, но в шатёр тут же ворвались встревоженные люди К'Халима. Дрожащий свет факела выхватил из темноты три силуэта.

Первый принадлежал Гайде. Бледная, как луна, девушка смотрела прямо перед собой. На её лице застыли тёмные бордовые брызги.

У её ног распростёрлось тело незнакомца. Песок в этом месте потемнел от крови, сочащейся из глубокой и страшной раны на его голове. Рука мертвеца сжимала кинжал с длинным волнистым лезвием.

Над убитым возвышался, подобно надгробной статуе, человек в чёрных доспехах легионера. В руках у него не было оружия, но на тяжёлых латных перчатках темнели кровавые пятна. Именно к этому чёрному силуэту был прикован неподвижный взгляд Гайде.

Один из людей К’Халима что-то сказал на языке пустынников, но человек в латах не пошевелился. Тогда янычар осторожно подошёл к нему и опасливо тряхнул за плечо.

На землю с глухим стуком упал шлем. За ним последовали и остальные части латного облачения.

Побелев лицом, пустынник отшатнулся, судорожно нащупывая на шее какие-то магические обереги.

– С тобой всё хорошо? – спросил Эдуард, дотронувшись до плеча Гайде.

Девушка потрясённо кивнула.

Поднявшись с постели, Эдуард наклонился над телом убитого. Очень скоро он нашёл у него под подбородком татуировку в виде лун-близнецов.

Они нашли его. Лунное братство. Тот, кто платит им, не оставит его в покое. Как наивно было думать, что они с Гайде смогут жить нормальной жизнью!

Эдуард не особенно переживал за себя, но всё ещё помнил тот необузданный гнев, который обжёг его при виде руки убийцы, заносящей нож над возлюбленной.

– Кто заплатил тебе? – спросил юноша сквозь зубы.

Люди К’Халима тревожно переглянулись.

– Говори мне, – продолжал Эдуард, сотрясая бездыханное тело. – Говори мне!

– Мухтади, – обратился к нему один из мечников, с трудом подбирая слова, – по-моему, он…

– Говори! – выкрикнул Эдуард, и на мгновение шатёр сотряс налетевший откуда-то порыв ветра.

В наступившей полутьме загорелись два ярких, мертвенно-голубых глаза. Они принадлежали мёртвому убийце. Протяжно захрипев, он забился в руках Эдуарда.

– Говори! – гневно продолжал юноша, сжимая в руках мёртвую плоть.