Проклятый кузнец 2

Черты лица были знакомы, – в конце концов, Фрей видел их практически каждый день, – и всё же отличались, как если бы…

– Почему я такой молодой? – вслух удивился он.

Прямо перед ним было отражение темноволосого мужчины, которому при всём желании нельзя было дать больше тридцати. Над густой неопрятной бородой выглядывала ровная кожа, лишённая даже малейшего намёка на морщины. Подавив первое изумление, Фрей заставил себя опустить приподнявшиеся было брови: лоб отражения тут же стал гладким, что стало для Фрея, привыкшего к хмурым складкам на собственном лице, совершенно непривычным.

«Шаг Духа, – тоном ментора заявил Вэйшэн. – Каждая ступень силы замедляет старение, делает тело сильнее и крепче…»

– Замедляет – не значит поворачивает вспять, – неуверенно пробормотал Фрей.

«Видимо, твой организм считает иначе, – голова Вэйшэна качнулась из стороны в сторону. – Ты слишком долго находился в состоянии застоя, не продвигаясь по Шагам Пути Воина. Похоже, твоё тело решило вернуться к тому виду, который ты должен был иметь на Шаге Духа, если бы не твоя травма».

«Дело не только в Шаге Духа, – вмешался Сишоу. – Изувеченные каналы влияли на твой организм, заставляя его выглядеть старше, чем должен. Теперь, когда каналы вернулись к правильной форме, ты обрёл тот облик, которым должен был обладать всегда».

– Занятно, – негромко проговорил Фрей. – Надеюсь, на этом изменения закончатся? Не хотелось бы однажды проснуться в теле слабого ребёнка.

«Этого не случится, – уверенно заявил Сишоу. – Каналы уже исцелились, и больше молодеть ты уже не будешь.

– Насколько?

«Полностью процесс старения останавливается на Шаге Хранителя. В твоём случае – на Шаге Крушителя», – без задержки выдал Сишоу.

Скорость, с которой демонический топор отвечал на вопросы, заставила Фрея ненадолго замереть.

– Откуда ты всё это знаешь?

«Не все мои предыдущие хозяева были такими же бездарями, как тот, кого ты убил. Благодаря этому мне известны особенности последующих Шагов».

– Каких? Крушителя?

«Не только», – коротко, но веско обронил Сишоу.

– И ты молчал? – возмутился Фрей. Для того, чтобы разузнать хотя бы немного о Шаге Духа, или, если речь шла о Проклятом Пути, – Мясника, – Фрею пришлось расспрашивать Ченглея, а тут он вдруг выяснил, что прямо у него под носом находилась настоящая кладезь полезной информации.

«Ты не спрашивал, – с обезоруживающей прямотой сказал Сишоу.