По закону зверя

– В какой цене? – незамедлительно полюбопытствовал Паша, подойдя ближе. Он мгновенно понял взгляд Александра. Не первый день все же виделись. Начал подыгрывать, и неплохо.

– Им достается половина захваченной добычи. Овцы, свиньи, шкуры, оружие, женщины, – пояснил рыжий.

– Женщины! – радостно воскликнул Паша. – Женщины – это очень хорошо!

– Еще бы! – хохотнул рыжий.

Толпа одобрительно загудела.

– И золото! – выкрикнул кто‑то из толпы.

– И золото, – повторил рыжий. – Ты владеешь мечом?

– Вот этим? – переспросил Паша и несколько раз рассек клинком воздух, словно испытывая, покрутил его в руке и в одно мгновение превратил в сверкающую молнию.

Меч вращался над головой.

Уходил вниз.

Взлетал неуловимым блеском.

Перескакивал огнем из руки в руку.

Это продолжалось с минуту. Вся толпа завороженно следила за неожиданным представлением.

– Вот! – выдохнул Паша, гордо вонзая клинок в землю.

– Неплохо, – сдержанно кивнул рыжий, но по глазам видно было, что он потрясен, но не более, чем Александр, не ожидавший такой прыти от своего друга.

– А если мы откажемся от столь достойного предложения? – поинтересовался Александр.

– Мы посадим вас на кол, – незамедлительно ответил рыжий Сильгур, не моргнув глазом.

– У нас прекрасный выбор! – воскликнул Александр. – Но посадить нас на кол не просто. Это будет стоить тебе не менее десятка твоих воинов.

– Ты мне все более нравишься, – ощерился Сильгур. – Я не смогу тебя так просто отпустить. Твоего друга тоже.

– Нам нужны доспехи.

– Добудете в битве.

– Великолепные условия сделки! Как, Паша? Соглашаемся? – Александр вопросительно посмотрел на друга.

Тот молча пожал плечами.

– Его зовут Паша? – спросил Сильгур. – Прекрасное имя. Короткое. А твое имя длинное. Трудно говорить. Я буду звать тебя Лекса. Ты согласен?

– Нет проблем, – Александр развел руками.

– Так откуда же ты к нам пришел, Лекса? – Сильгур подступил на шаг ближе, сверля Александра желтыми, как у кошки, глазами.

– Оттуда, – Александр махнул рукой в сторону реки и по глазам Сильгура понял: не верит.

Лес неожиданно зашумел, весь зашевелился словно живой, и на берег из зарослей вывалилось десятка три людей, вооруженных тесаками и топорами.

– Вождь! – заорал один из них. – Сайгараты близко!

– Где?

– К Мертвому полю подходят. Если Седые холмы займут, нам трудно придется.