По закону зверя

Подходя к окнам, она отодвигала тяжелые шторы, но ничего не видела, кроме непроглядной темноты.

– Это сон? – спрашивала она себя. – Но почему же он такой мучительно долгий?

Однажды в конце длинного коридора открылась дверь. Человек серой тенью метнулся мимо.

– Что это за дом?! – крикнула она вслед.

– Дом Безвременья, – послышалось затухающим эхом.

– Кто хозяин здесь?

– Я, – послышалось в ответ.

Она оглянулась – никого, только темный дверной проем.

– Заходи, – послышался голос.

Она сделала шаг.

– Заходи, – вновь прозвучал голос. – Я не каждого приглашаю к себе.

Она шагнула за порог.

Глава 18 Приближение

В темном сумраке оружейного зала крепости, где на стенах в свете факелов мерцало холодной сталью древнее оружие, царила мертвая тишина. Марквентор осторожно, словно боясь спугнуть кого‑то, вышел на середину зала.

– Выбирайте, – тихо произнес Хранитель.

– Сколько же их тут? – почему‑то шепотом спросил Паша.

– Кому они принадлежали раньше? – тихо спросил Александр.

– Воинам, защищавшим Источник, – ответил Марквентор. – Эти доспехи хранят доблесть их подвигов. Герои ушли, но дела их остались. Они звались Воинами Жизни.

Александр подошел к стене и осторожно снял тяжелый двуручный клинок. По холодной стали струились от кончика до рукояти едва заметные глазу извилистые узоры. Александр осторожно потрогал пальцем острие. Оно было как бритва

– Какая тонкая грань, отделяющая жизнь от смерти! Неуловимая грань.

– Зачем так говоришь? Ты же знаешь, что смерти нет, – возразил Хранитель.

– Есть, старик. Есть смерть. Я был там, за гранью. Я чувствовал ее присутствие. Теперь она здесь, близко, и мы должны остановить ее. – Александр снова закрепил меч на стене и взглянул на Пашу.

Тот медленно передвигался вдоль стены, рассматривая оружие.

– Целый музей! – восторженно воскликнул он, оглядываясь и раскидывая руки в сторону.

– Тише, – испуганно прошипел Марквентор. – Не беспокой духа оружия.

– Привидение, что ли?

– Дух, хранитель оружия, не привидение, – уточнил Марквентор.

– Мне вот эти нравятся. – Паша похлопал ладонью по металлическому нагруднику, взял в руки шлем и напялил себе на голову. Личина закрыла глаза. Рот Паши оскалился в довольной улыбке.

– Тяжеловаты для тебя, – заметил Александр.