По закону зверя

Чудовище летело на колонну.

– Ё‑моё! Дракон! – взвизгнул Паша, пригнув голову.

Александр уже ясно различал приплюснутую морду и маленькие злые глаза. Колонны ощетинились копьями. Недолетев нескольких десятков метров до передних рядов, чудище резко взмыло вверх, развернулось и полетело назад. Александр почувствовал на лице движение воздуха от взмахов крыльев.

– Эти не едят людей, – успокоил Рануир. – Траву едят. Но здесь есть те, что поменьше и не летают. Бегают быстро. Они нападают. Но сейчас разбежались, похоже.

– Эта тварь ест траву!? – воскликнул Паша, провожая взглядом дракона. – Никогда не поверю!

– Я их много видел, когда сюда ходил. Они меня не трогали. Я видел, как они траву щипали. А живут они возле Радуги. Но где теперь эта Радуга? – вопрошал Рануир, осматриваясь по сторонам.

Чудовище медленно удалялось. Вот оно превратилось в точку на небе, а потом и вовсе растворилось в голубой дымке.

Взошли на холм. Невольно остановились. Задние опять начали напирать.

– Стой! – последовала команда.

Впереди, насколько хватал глаз, до самого горизонта расстилалась черная каменистая равнина без кустика и травинки. Порыв горячего ветра ударил в лицо.

– Здесь была Радуга, – прошептал Рануир.

– Все выжгла. Не оставила ничего живого, – мрачно произнес Александр.

– Как бомба атомная, – дополнил Паша.

– Как тысячи бомб, – уточнил Александр. – Жестоко. Круто защищали себя эти маги Хаккадора.

– А эти твари скорее всего мутанты какие‑нибудь, – высказал догадку Паша.

– Возможно, возможно, – кивнул Александр.

– Да, счетчик Гейгера не помешал бы, – согласился Паша.

– Ничего, пойдем дальше Ахарунг бы предупредил меня. Он все знает, – уверенно произнес Александр.

– Я бы здесь на ночлег остановился, – предложил Сильгур. – Не хотел бы, чтобы ночь застала нас на мертвой земле. Где ее граница? За горизонтом теряется.

– Нет. Надо спешить, – возразил Александр. – А привал сделаем.

* * *

Паша спрыгнул с коня и упал на спину в траву, устремив глаза в высокое небо.

– Дошли мы до Радуги. Позволишь вернуться, Властитель? – спросил Рануир.

– Как пожелаешь, – ответил Александр.

– Хотелось бы дальше пойти, узнать, что там.

– Так пошли.

– Не могу. Крепость без защиты останется. – Рануир слез с коня.

– Ты чего? – спросил Александр.

– Коня возвращаю.

– Коня себе оставь. Тебе, Воину Жизни, он пригодится для защиты крепости.

– Воину Жизни? – усмехнулся Рануир.