Ученик Теней

— Со временем ты всё узнаешь, я тебе обещаю. И если уж на то пошло, ваше обучение начнётся уже с завтрашнего дня. Так что я советовал бы тебе хорошенько выспаться.

После чего он чуть ли не силой втолкнул меня в тот самый коридор, по которому мы спустились, и закрыл за собой дверь, бросив на прощание лишь несколько слов:

— Будь добр, закрой за собой погреб и ложись спать.

Я обескуражено поднялся наверх и выполнил первую просьбу Учителя — закрыл дверь. Но любопытство тут же взыграло вновь, и я опять приоткрыл её.

Однако на этот раз ступеньки вели в настоящий погреб.

— Тьфу ты, зараза магическая, — усмехнулся я, и пошёл к себе.

Всё увиденное, несомненно, потрясло меня, поэтому сон так и не шёл.

«Странный он человек, — думал я об Учителе. — Первый раз попался мне в канализации пьяный в стельку. Потом встретил его в городе и на выходе из него, когда спасались от учеников Страха. Опять же, тогда этот бородач больше походил на весёлого пьянчужку. Эдакий пьяный мастер, — улыбнулся я от такого сравнения.

— Но иногда с него всё это спадает, словно маска. Может, так оно и есть? Может он лишь притворяется весельчаком? Но кто он на самом деле, и что ему надо от меня?»

Я перевернулся на другой бок, попытался расслабиться, но назойливые мысли продолжали буравить моё сознание.

«Я провалился в другой мир, и первый, кого встретил, был Скел. Потом он появляется, когда здоровая рыбина поймала меня в городе. Далее снова нас спасает, приглашая в Школу. Случайность? Не думаю.

Но пока что кроме помощи и смены характера я ничего дурного за ним не замечал. Надеюсь, он не маньяк-шизофреник с несколькими личностями».

В ту ночь я решил, что следует приглядывать за Скелом. За своим новым Учителем в неизвестном мире. Всё же мне следовало привыкать и обучаться. Лучший способ не выдавать своего наблюдения — залечь на дно. Я собирался спокойно выполнять задания, которыми должен был снабжать меня Учитель. Покорно слушать его (как бы противно это ни звучало) и одновременно анализировать ситуацию.

«Стать амёбой, плывущей по течению? Можно, но надолго ли меня хватит? К тому же Скел явно не дурак. Рано или поздно он поймёт, что я задумал, вычислит моё притворство. Сделать это не так уж и трудно, резкие перепады настроения выдадут меня. Что ж, придётся учиться сдерживать себя».

Каждая новая мысль становилась всё бредовее и бредовее, и перед тем, как сон сморил меня окончательно, я уже полностью запутался в своих замыслах.