Ученик Теней

— Тихо, тихо, — Инги только улыбалась. — Всё нормально, только не делай резких движений, — она присела рядом. — Ты отдался Тени, так ведь?

Я смог только кивнуть.

— В первый раз всегда так. Всё, что было раньше — не в счёт. Тень — часть тебя, дар от бога Тьмы, и сейчас у вас началось слияние.

— С богом? — переспросил я.

— Конечно, нет, — улыбнулась Инги. — Его давно не существует. Силы Теней — всё, что от него осталось. И эти Силы блуждают по Мирозданию, выискивая для себя достойных носителей. Мы, — обвела она взглядом наш отряд, — одни из них.

— Словно какой-то паразит, — выдохнул я. В груди всё ещё пульсировала боль.

— Скорее симбиоз, — покачала головой Инги. — Тени — это всего лишь духи, даже меньше того. Они не имеют толком своего разума, лишь отголоски того, за что боролся бог Тьмы. Ты видел свою Тень, она помогала тебе и не в первый раз А теперь вы должны соединиться в единое целое.

— А я никогда не видела Теней, — произнесла Лесла.

— Значит, ещё не время, — ответила Инги и помогла мне снова подняться.

— Мне не совсем это нравится, — признался я. — Убивать… это не моё.

— Прости, но это уже не тебе решать, — цокнула языком наша проводница. — Если Мироздание так решило, значит ты нужен здесь.

— Не об этом я мечтал, — пробурчал я себе под нос.

И тут Инги звонко засмеялась, запрокинув голову.

— Ах, мечты, — несколько успокоившись, сказала она. — Тебе ещё повезло родиться на Земле. Там и мечтать-то особо не надо, чтобы жить припеваючи.

— Припеваючи? Да что ты знаешь о моей жизни?

— А ты о моей? — вскинула бровь та. — Поверь, там, где я родилась и провела несколько лет своего детства, подобного и врагу не пожелаешь.

— А где хорёк? — первый адекватный вопрос задала Лесла, оглядываясь по сторонам.

— Смылся, сучонок, — Инги пожала плечами. — Такие, как он, не лезут в драку первыми. Прятаться за спинами — вот удел итиканов. Хотя, не буду врать, всегда встречаются исключения.

Наконец-таки боль отпустила, и я смог разогнуться.

— А птицы? — спросил я. — Почему я их не слышу? Мы же в парке.

— Хм, есть у меня одна мысль.

С этими словами Инги отошла от нас на пару метров и вытянула вперёд руку. Под её пальцами поплыл воздух, разносясь по сторонам, словно круги на воде.

— Нас заманили в иллюзию. Поэтому моя магия оказалась слабее, чем тогда в баре. Если б не твоя Тень, Ник, нам пришлось бы туго.

Она резко ударила по невидимой преграде, и рябь пробежалась по воздуху с удвоенной силой.