Ученик Теней

— Вы думали, что проход только один? Запомните раз и навсегда, вы — ученики Теней, и крайне важно, чтобы никто не узнал о нашем существовании…

— Но ты ведь сама как-то упомянула о том, что оставила свидетелей на прошлом задании, — напомнил я.

— Мальчик, — она недовольно упёрла руки в боки. — Кто научил тебя перебивать взрослых?

«О, как ты заговорила. Где же были твои принципы во время нашего визита в трактир?» — мысленно усмехнулся я, но промолчал.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — прищурилась она. — Но сейчас речь не об этом.

Напомню, что наша Школа является тайной, поэтому слухи о ней ходят разные — как хорошие, так и плохие. Однако нам приходится эти слухи подогревать, напоминая тем, кто знает о нас, что мы не спим и всегда начеку.

— Как-то запутано, — сказала Лесла.

— Может быть. Но вскоре ты поймёшь сама, к чему нам подобная конспирация, — Инги отбросила волосы с плеч и продолжила. — Так вот запомните, что нам нельзя оставлять следов. Это касается и «проходных» дверей. В одном месте вышел, в другом вошёл.

Не стоит делать так в одной точке, иначе остаётся магический шлейф, по которому те, кому это надо, смогут нас вычислить. А уж врагов у нашей Школы предостаточно.

— Глупо как-то, — посмотрел на неё я. — Если Школа сражается с монстрами, то откуда враги? Кто именно? Другие Школы?

— Ну, во-первых, собственно пришельцы из Тёмной Вселенной. Там ведь не только одни безмозглые чудовища. Кроме них там существуют и могущественные колдуны. А во-вторых, да, другие Школы. Конкуренция, знаешь ли, она такая беспощадная.

Параллельно с рассказами о жизни Школы Теней, Инги вела нас в сторону от тихого моря, которое так и манило нырнуть и поплавать на волнах.

— Вот это-то я и считаю глупым, — повторил я. — Конкуренция. На кону сотни и тысячи жизней, а Школы…

— А Школы спасают их, — грубо перебила меня девушка. — Ты слишком наивен в этом плане, как и в некоторых других. Конкуренция, знаешь ли, двигает прогресс. Мы хотим стать лучшими, а для этого приходится много работать над собой.

Разве это плохо?

— Нет, плохо то, что люди гибнут, пока вы меряетесь между собой письками, — огрызнулся я.

Умом-то я понимал, что она права, но вот душа никак не хотела терпеть такого отношения к человеческим жизням. И пусть в Центральном мире не так много людей, дела это не меняет. Живые существа умирают от лап и клыков монстров, которых должны уничтожать маги. А те, в то самое время, враждуют между собой.

— Ох, — Инги покачала головой, вздыхая.