Пламенный союз

— Узнаю, что ты что-то стащила — руки оторву! — прикрикнула она напоследок и вытолкала служанку за дверь.

Сердце Агнии бешено заколотилось, когда она, запнувшись, едва не опрокинула вазу. Перехватив поднос покрепче, служанка поспешно направилась к тронному залу.

Всеобщих восторгов по поводу Княжны она не разделяла. Разумеется, тем, кому не приходилось прислуживать ей лично, было не понять, что эта «честь» из себя представляла. Агния постоянно терпела крики и оскорбления от своей вздорной госпожи, а порой даже получала тяжёлые звонкие пощечины, если не слишком тщательно полировала подлокотники её кресел или подавала недостаточно горячий чай.

Ещё даже не попавшись на глаза Княжне, Агния уже мысленно перебирала причины, по которым могла оказаться виновата перед ней сегодня.

Взгляд служанки снова вернулся к вазе с вишней. Прислугу во дворце кормили досыта, но без излишеств, а скудного жалования хватало разве что на починку обуви и оплату обучения.

Часто бегая по темным коридорам из полированного камня от одного конца дворца до другого, Агния мечтала о том, что когда-нибудь сможет наконец вырваться отсюда и заниматься чем-то более уважаемым.

Возможно её возьмут варить зелья для какой-нибудь лавки или выращивать травы и овощи в теплице. Вот тогда она точно позабудет о фиолетовых синяках от господских перстней!

Агния спустилась по лестнице и уже собиралась ступить в коридор, ведущий к тронному залу, но вдруг остановилась. Ягоды в тарелке соблазнительно переливались горсткой полированных рубинов. Княжна ведь не знает точно, сколько ягод ей должны принести, так почему бы не стащить парочку?

Агния воровато оглянулась, и, убедившись что за ней никто не следит, закинула в рот несколько вишен.

На языке разлилась приятная сладость, и служанка готова была поклясться, что ничего вкуснее в жизни не пробовала. Она еле убедила себя больше ничего не трогать и направилась наконец туда, куда её послали.

Пройдя мимо тяжелых дубовых дверей на позолоченных петлях, Агния добралась до незаметного входа для прислуги.

Осторожно взяв поднос одной рукой и бесшумно отворив маленькую дверь, она протиснулась в зал.

Повсюду были слуги, а перед самой Княжной стояло несколько Гончих. На ещё одну служанку никто не обратил ни малейшего внимания. Агния решила, что возвещать о своём присутствии будет себе дороже, и молча затаилась у колонны вместе с группой других слуг, старательно изображавших занятость, но на самом деле с любопытством наблюдавших за тем, что происходило в центре зала.