Путь королевы

– Пиво кончается?! – спохватился трактирщик и, вскочив с лавки, кинулся в погреб.

– Смотри, Сельба, сядет тебе Роджер на голову, а за ним – и весь Серый квартал. – В голосе мастера воров чувствовался легкий упрек.

«Квартал – это еще ничего, – подумала про себя девушка. – По сравнению с королевством, это очень даже мало».

– Не сядет, – беспечно сказала она вслух.

Зал затянул веселую, но слегка непристойную песню из разряда тех, что Эйриэн когда-то распевала на королевских собраниях. Эльфийка сначала пританцовывала ногами под столом, а когда доела, принялась подпевать.

Через какое-то время королева поняла, что ей стало жарко. То ли от большого количества народу в одном помещении, то ли от выпитого эля. Она поднялась из-за стола, вышла во внутренний дворик, сделала несколько шагов по крыльцу так, чтобы свет, льющийся в проем, не мешал смотреть на звезды, и остановилась. Она не стала уходить дальше. Ей хотелось слышать радостные голоса и веселые песни, доносящиеся из зала.

В воздухе висел густой запах роз. Он перебивал даже ароматы кабака. Эйриэн вдохнула полной грудью и запрокинула голову, рассматривая перемигивающиеся друг с другом звезды. Над ними большой круглой плошкой висела луна молочно-белого цвета.

Сегодня во дворике было пусто. Не сидели на лавочках перешептывающиеся парочки и дремлющие посетители, не лаяли собаки – они сновали под столами в «Висельнике» в надежде на то, что им перепадет со стола кусок-другой, не пели птицы – их распугали вопли из кабака.

Неслышно подошел маэстро и остановился в полушаге позади нее. Она больше почувствовала его, чем услышала. Хотя, скорее, он дал ей себя почувствовать. Даниэль мог быть незаметным до абсолюта, когда это требовалось, что было очень полезно в его профессии. Он тоже, подняв взор, стал наблюдать за небесными светилами.

Так они молча стояли какое-то время, потом мужчина внезапно спросил:

– Сельба, ты же часто бываешь во дворце?

Эльфийка, удивленная вопросом, слегка повернулась.

– Часто, – ответила она, прекратив любоваться им и снова уставившись на звезды.

– А ты их видела?

Эйриэн поначалу не поняла, кого конкретно имеет в виду мастер воров, но потом догадалась и кивнула:

– Видела.

– Скажи мне, а они счастливы?

Девушка задумалась.