Путь королевы

Она юркнула за спинку, постаралась усесться как можно удобнее: вытянула ноги, поерзала спиной в поисках наиболее удобных углублений и с чувством выполненного долга достала яблоко, смачно хрумкнув им как раз в тот момент, когда пажи открыли двери для дворцовой процессии.

Помещение наполнилось щебетом женских голосов, шуршанием дорогих тканей, цокотом каблуков и сразу же стало более обитаемым. Эйриэн с удовольствием грызла яблоко, пока придворные занимали места в зале. На трон, за которым она пряталась, кто-то опустился.

Когда гомон немного стих, вошел герольд, чеканя шаг, и громко возвестил:

– Послы Юргантта Шестого, короля Пошегрета и близлежащих земель и вод, владыки Роенгрота, великого правителя и благодетеля своего народа.

Эйриэн в своем укрытии активно и с выражением размахивала огрызком в такт словам глашатая, подражая его речи, и жалела лишь о том, что никто сейчас не может по достоинству оценить ее несомненный актерский талант.

Вслед за представлением делегации по залу разнесся тяжелый топот шагов.

– Уважаемые послы, вас приветствует титен-королева##2 Эсилии Милена Вель ен Имирауд##3 и выражает вам свое почтение. – Эйриэн опознала голос Николо.

## 2 Приставка «титен» переводится как «маленькая». Титул «титен-королева» соответствует титулу принцессы.

## 3 Эсилийские имена составляются следующим образом. Сначала идет собственное имя, за ним – имя семейное. У благородных добавляются приставки, указывающие на принадлежность к знатному – «Ёль» или королевскому – «Вель» роду и, по желанию, семейное положение: «ла» – неженатый человек, «ен» – состоящий в браке, «ил» – вдовец или вдова.

– Позвольте нам, в свою очередь, выразить ее высочеству свое восхищение, – произнес на чистом эсилийском наречии всеобщего вежливый голос, заставивший Эйриэн вздрогнуть. Нет, в нем не было ничего зловещего или настораживающего, кроме того, что он слишком хорошо говорил на языке ее страны. И еще: говоривший словно видел все происходящее насквозь, даже истинную правительницу, спрятавшуюся за креслом, и относился к этому фарсу с легкой иронией.

Обгоняя кортеж, Эйриэн успела детально рассмотреть всех его участников, и сейчас ей стало нестерпимо любопытно, кто же это говорит. Она подползла к резной ручке трона, аккуратно отодвинула край пышного платья принцессы и увидела зал как на ладони.

– Позвольте представиться, – слегка поклонился высокий статный орк.