Путь королевы

– Она должна быть во дворце, она эльфийка, очень смелая, красивая, у нее большие зеленые глаза. А еще она ездит на сером коне.

– Отпустите его! – громко приказала королева, сбегая вниз по ступенькам и бросаясь к Литавию.

Королева горячо обняла молодого человека. Сейчас она поверила, что все будет хорошо, что у них все получится, и, даже если оркам удастся преодолеть горы, армия Эсилии достойно их встретит и перебьет всех до единого. Потому что, когда Литавий рядом, солнце светит ярче, трава растет быстрее, песни звучат громче, и мир становится лучше.

– Литавий! Ты?! Как же так? Как ты здесь оказался? Что, портал заработал? –Эльфийка ласково гладила вампира по бледным запавшим щекам, смотрела на него и не могла наглядеться.

– Нет, портал не заработал. Я летел за тобой все это время, думал, или умру по дороге, или догоню, только тебя одну не брошу. – Теперь стала понятна необычная даже для вампира бледность лица. – Ну Арейон и скачет: если бы вы не остановились в Ватоне, я бы вас не догнал. Лететь ночью было еще ничего, а днем совсем худо становилось.

– Что здесь происходит? – спросил вышедший из дворца Ивэн, которого все-таки разыскали солдаты.

– Познакомься, – радостно обернулась к нему девушка, – это мой большой друг – Литавий.

– Так что же, ваше величество, вы его знаете, и это не шпион никакой вовсе? – некстати вмешался в разговор Келл, который, боясь, что его все же оставят во дворце, ходил теперь за королевой по пятам как приклеенный.

– «Ваше величество»? – опустил руки Литавий, отходя на шаг назад от эльфийки. Только сейчас он заметил, что выглядит она не как обычно, а действительно по-королевски.

Эйриэн закусила губу и опустила взгляд, понимая, что их дружба закончилась навеки. Всем наблюдавшим эту сцену стало неловко, словно они подсмотрели что-то очень личное и запретное.

– Позвольте представиться, госпожа Сельба, или, вернее, королева Сельб Эйриэн: Литавий Пайерил, единственный законный наследник трона королевства Тираот, именуемого эльфами Тайморхом или Краем ночи.

Теперь уже Эйриэн ничего не понимала.

– Молодой человек, а вы ничего не путаете? – Ивэн тоже был в растерянности.

– Нет, он ничего не путает. – Николо подошел так тихо, что даже эльфийка его не услышала.

– Здравствуй, мой мальчик. – Советник протянул руки для объятий.