Путь королевы

Но другого выхода у нас нет.

– В саду полным полно орков, – добавила воительница.

– Я договорился с хозяином «Короны» о концерте на сегодняшний вечер, попытаюсь их как-то отвлечь. Но в посольстве есть шаман. И, вероятно, не один, поэтому магия моих песен может и не подействовать, – предупредил эльф.

– Алессия пойдет с тобой в качестве дамы. На входе в гостиницу вы устроите небольшой скандал. Ну, там, не знаю, пусть она о кочку споткнется, ногу подвернет, в обморок упадет, бродячей собаки испугается. Главное, чтобы вы привлекли как можно больше внимания.

– Так мне что же, придется платье надевать? – возмутилась воительница.

Менестрель хохотнул:

– Никогда не видел тебя в женском наряде, ты хоть умеешь юбку носить?

Алессия одарила приятеля красноречивым взглядом, была бы она саламандрой – Соловей давно бы уже факелом полыхал.

– Платье сам ей выберешь и туфли. И пусть она что-нибудь с волосами сделает, а то с косой будет выглядеть, как деревенская простушка, а не дама знаменитого певца, – поморщилась Эйриэн.

– А можно не говорить обо мне так, будто меня здесь нет? – попросила воительница, насупившись.

– Можно, – согласилась королева. – Пойдешь с Мерилином, наденешь все, что он тебе купит, приведешь прическу в порядок и будешь вести себя, как дама. И будь добра, пожалуйста, забудь на сегодняшний вечер словечки Серого квартала.

– Ну меч-то хоть можно взять? – с робкой надеждой поинтересовалась дама именитого певца.

На этот раз менестрель долго смеялся.

– Ой, не могу, – проговорил он сквозь слезы, держась за живот. – А меч ты куда будешь цеплять: на юбку, под юбку или вместо юбки? Ты бы еще щит с собой взяла и копье. Нет, лучше лук и арбалет.

– Прекрати, – одернула эльфийка Соловья, особенно когда взглянула на подругу и увидела, что та покраснела до цвета майского шиповника.

– Ой, извини меня, пожалуйста, Алессия, – перевел дух менестрель и снова рассмеялся: – Ну я просто не могу – меч к платью!

Королева смотрела-смотрела на него и тоже рассмеялась, вскоре к ним присоединилась и сама причина насмешек.

Эйриэн стерла магический знак.

– Вперед, за покупками, – подтолкнула она друзей, но внезапно наткнулась на сопротивление.

Алессия вцепилась в лавочку и никак не хотела отцепляться.