Путь королевы

– Алессия тоже хороша! То ли делает вид, что не замечает этого, то ли и впрямь не замечает, как слепая».

– Хорошо поет, – выдохнул Литавий в перерыве между песнями.

– Я знаю этэна, который поет лучше, – сказала королева, вспомнив маэстро Даниэля.

Вампир посмотрел на нее, не скрывая сомнения:

– Ты просто злишься на него, вот и говоришь неправду.

– Вот еще, – не на шутку обиделась Эйриэн, – ни на кого я уже не злюсь и правду говорю. А ты, если не знаешь, лучше молчи! Как будто сто раз эльфов слушал в своем склепе.

Она шла по опустевшей темной улице и со злостью грызла вкусный фрукт. Казалось, что все фонарики снесли на площадь, скорее всего, так оно и было. Литавий появился перед ней неожиданно, она даже вскрикнуть не успела от удивления.

– Я не хотел тебя обидеть, – светя в темноте вишневыми глазами, сказал вампир. – Я и впрямь не часто слышал эльфов, но пару раз случалось. И мне кажется, что в мире нет никого, кто пел бы лучше Соловья.

– Ему не нужна слава, – тихо ответила королева, припомнив последний разговор с маэстро, – и поет он очень редко и, наверное, только для меня, и не играет на лютне. Но когда я слышу его голос, я забываю обо всем: кто я, где я, кто рядом со мной. Всю свою жизнь забываю и живу только тем, о чем он поет. Так раньше алконосты пели или сирены в море. Нет, не сирены, он никого не хочет заманивать и убивать, но ничего прекраснее в своей жизни я никогда не слышала.

– Ты так говоришь о нем, словно влюблена. – Голос у Литавия стал какой-то странный.

– Что за вздор? – взмахнула руками эльфийка, но сама припомнила ту картину, где она была рядом с маэстро, которая привиделась ей в пьяном угаре. – Ты всегда болтаешь одни глупости. Я намного младше его и… – Тут Эйриэн чуть было не проболталась, кто она, но вовремя прикусила язык: – И вообще, он из другого круга.

– Я думаю, любовь не выбирает ни возраста, ни рас, ни статусов.

– Возможно, – хмыкнула девушка, вспомнив Алессию с Лютеном. Он – чистокровный эльф, она – полукровка, он – знаменитый менестрель из благородной семьи, а она еле сводит концы с концами. Ни титула, ни богатых родственников у нее нет. И все же никто Лютену не нужен, кроме нее.