Гном: Детство

Те же гномы, что живут в глубинах под горой, верят исключительно в своих предков. Они уважают, боятся, лелеют и благодарят их за то, что дарят им свою защиту и предоставляют свою щедрость. Предки — это камень. Гномы верят, что после смерти они возвращаются в камень и становятся предками. Преступники, опозоренные, а также живущие на поверхности и их потомки считаются «недостойными».

Гномы немного прошли в сторону, что указала Вира, и вышли на саму делянку. На поляне, среди поваленных деревьев, лежали тела мертвых мужчин, разорванные на клочки почти до неузнаваемости.

— Печальное зрелище, — произнес Номен. — Дух говорит, что уже видел такое где-то раньше и запах знаком, но никак не может вспомнить.

— Чем-то действительно пахнет, помимо гнили, — Ихард старался как можно шире раскрыть ноздри и старательно нюхал, — тиной, что ли.

Номен прошелся среди тел, прикрыв нос платком, кругом куски плоти, разорванная одежда и непонятная зеленая слизь. Маг нагнулся и взял кусочек зелени, потер между пальцев и поднес к своему носу, убрав платок.

— Болото, этот тяжелый и душный запах тины и гнили похож на тот, как пахнут болота, — произнес молодой маг. — Дух говорит, что точно знает.

Тахон оглядел еще раз все в округе и, не найдя ничего нового, приказал:

— Возвращаемся в лагерь.

Друзья вернулись, Ярк тем временем добавил дровишек в костер, а Бетти поставила котелок с водой:

— О, вернулись, сейчас чай будем пить.

— Где она? — спросил Тахон.

Бетти кивнула на один из домиков рядом, и гном в него зашел.

На стульчике сидела молодая девушка, на вид лет двадцати, в синем платье и белыми туфлями. Тахон присел на стул напротив нее и посмотрел в глаза. Сзади послышался шум, Номен зашел и встал в углу возле двери.

— Что ты делаешь здесь, Вира? — спросил серьезным голосом Тахон. — Кто ты такая? И откуда?

— Скажем так, я исследователь, — ответила девушка.

— И что же ты исследуешь? — спросил Тахон.

— Всё, что непонятно и не объяснимо, родом я из Черного леса, — девушка убрала рукой локон волос с уха.

— Посмотри-ка, эльф, — сказал Номен. — Какие же вкусные эльфийские ушки, если их обжарить в масле и полить сметанкой. Ммм... Снаружи хрустящие, а внутри нежные.

Тахон обернулся и увидел красные глаза Номена.

— Не обращай внимание, Вира, парень говорит не от себя, — продолжил Тахон. — Так, а здесь-то ты что записывала в свою тетрадку, можно посмотреть?

— Посмотреть нельзя, я расскажу сама, — ответила эльфийка.