Река Снов.

Шутник сам его сдвинуть не смог. Поэтому дьявол предложил ему слиток замаскировать, а место пометить и вернуться сюда с телегой.

Шутник согласился и положил шляпу, чтоб она как метка служила. Но дьявол подсказал, что шляпу может кто-то подобрать и унести. А вот если шутник нагадит, то это никто не унесет, и метка будет. Шутнику это понравилось, и он стал гадить. Но он забыл, что это он не наяву в лесу гадит, а во сне в своей кровати, под бок жене. Жена проснулась и завопила на него. А он ей в ответ: «Молчи, жена, это я свой клад так помечаю!»

Мораль: полученное хоть от демонов, хоть от дьявола опасно, ибо оно может обернуться против тебя.

По ощущениям, коридор стал отклоняться вправо и идти вниз. Но гарантированно это я утверждать не мог: нельзя забывать про недавние обманы чувств. Магическая активность в коридоре не ощущалась. Как бы выплавленные стены, относительно ровный пол, запах пыли... Ни крыс, ни летучих мышей - ничего.

Остановился, когда уже устал. Достал из ранца предпоследнюю связку лучин и разогрел на ней чай. Чай опять получился недоделанным, но лучше такой, чем ничего. Силу тратить не хочу. Выпил чай, пожевал галет. Надо экономить. Сколько ни хожу по этим коридорам, а ничего съедобного не встретил. За исключением Мелузины и старичков.

Посидел еще, собрался, оставил «метку».

Простите меня, хозяева лабиринта, за святотатство, но больше держать в себе сил нет, а подходящих мест вы не создали.

Снова шаги, запах пыли, луч фонаря на выплавленных стенах... Вспомнил свой сон, как тоже бежал по таким коридорам и хотел, чтоб была третья рука для обороны сзади.

Ноги опять дали знать, что устали. Но тут впереди забрезжил свет. Что же будет на этот раз? Полудевушка - полурыба или полумужчина -полукрокодил? Ах да, мне обещали отродий обезьяны или ящерицы. Ну, это почти то же самое.

Оружие наизготовку, шаги тише, фонарь отключен. Впереди рваный проход, как будто кто-то пробил собою каменную стенку.

Рядом с ним стоит тоненькая женская фигура. Одета она по старинному - платок на голове, сарафан колоколом, почти до земли. Обуви не видно. Лицо печальное. На вид - ничего опасного.

--Здравствуй, девица!

--И тебе здравствовать!

Голос тихий, невыразительный. Даже как будто не от нее идет. И сама она выглядит, как неживая, прямо как картинка, в воздухе висящая.