Река Снов.

Тифлинг! Он мое воздействие уловил и напрягся, утратив псевдоотрешенное выражение лица. Но я мирно прошел мимо него и покинул гостиницу. Пусть расслабится, мне до его подопечного и до него самого дела нет. Хотя странновато - купчина, нанявший тифлинга, должен быть весьма небедным, а остановился он в второразрядной гостинице. Или ему неправильно название гостиницы назвали? А, ладно. Где-то тут за поворотом видел я трактир, когда на извозчике ехал.

Трактир «Ивановский» обнаружился за углом, на первом этаже двухэтажного дома.

Дом выглядел, как и все дома вокруг, а вот внутри трактира было вполне пристойно. Пустых столов было много. Я пристроился за стол возле окошка, и сразу же рядом вырос половой.

Я спросил, что у них на обед из горячего.

--Щи с говядиной, суп грибной, суп луковый с сыром. Уха будет к вечеру, свежую рыбу только завезли.

--Щи из свежей капусты или квашеной?

--Квашеной-с.

--Тогда давай суп луковый.

Еще я заказал тушеную картошку со свининой и морс. От горячительного отказался.

Супчик подали почти мгновенно, чем меня удивили.

Негустой, с плавающими нитями расплавленного сыра, поджаренным луком и сухариками. Масла туда тоже не пожалели. Вкус мне понравился. Ага, тут еще вареное яйцо обнаружилось. Это от грибных супов надо подальше держаться. Ибо грибы - это такая штука непредсказуемая, что... Оттого лечение похмелья и отравлений грибами - это наибольшие статьи моих доходов. И образуются охотно постоянные клиенты.

Так что есть своих благодетелей-это кощунство. Пить свою благодетельницу - тоже.

Супчик я дохлебал. Вкус мне продолжал нравиться, но я все же думал, что он будет несытным. Отставил глиняную миску, откинулся на спинку скамьи и стал ждать второго блюда.

И тут из-за дальнего стола поднялась фигура и подошла ко мне.

--Не окажете ли вспомоществование бывшему архивариусу для поправки его здоровья после вчерашнего?

Вид, действительно, «не такой как вчера». Штаны и сапоги выглядят еще ничего, а вот потертый чиновничий мундир покрыт разного цвета пятнами, прямо живая летопись съеденного и выпитого.

Но винные пятна преобладают.

--Можно. Только скажи мне одну правду и одну неправду. Тема - по моему выбору.

--Завсегда готов-с!

--Тогда сначала правду. Как сейчас добраться до села Рождествено?

--Чуть ниже пивзавода есть плавучая пристань. Оттуда утром паром ходит, на котором из сего села молочники и рыбаки товар привозят. Среди дня - на той пристани довольно много лодок есть, которые за лепту малую в село перевезут.