Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

Барон Альдери, из Хайтендела, прибыл в сопровождении жены и троих сыновей, немного младше Валери.

— Остальных оставил дома, — объявил барон — А им решил показать свет.

— Добро пожаловать в Митендорию, — склонился Велингвар — Позвольте представить мою будущую жену, госпожу Валентину — Мари Мишон.

Валери оторвала взгляд от костюма барона, который даже такой фигуре придавал изящество, и поклонилась.

— Вы очень красивы, — отметил Альдери — Ваша красота возмещает эту низкую гостиницу.

— Низкую? — Валери показалось, что она ослышалась.

— Это не ваша вина, я понимаю, — заверил её барон — Что поделать, так принято у вас в королевстве. Низкие дома, узкие дороги, мелочные люди. Надеюсь, потом вы приедете в мой дом, и смотрите, как живут настоящие люди.

— Низкие? — яростно переспросила Валентина у Велингвара, едва они остались одни — Узкие? Мелочные люди?

— Такова их культура, — пожал плечами барон — Они борются за каждый клочок земли, и, получив его, тянутся как можно выше. Потому остальные королевства и кажутся им такими… низкими.

— За каждый клочок земли? Так ведь Хайтендел вдвое больше нас!

— Вот только там втрое больше и гор, и пустынь, и непроходимых болот.

— Хорошо, — Валери занимал уже другой вопрос — Так что же, твои друзья не из Митендории?

— Разумеется. Ты же помнишь, почему меня назначили королевским секретарём?

— Потому что ты понравился королю?

— Потому что я объездил весь Мистгранд.

— Это значит, — в голосе Валентины зазвучала осторожная радость — Гости у нас тоже будут со всего Мистгранда?

— С его большей части.

— Из Баури?

— Да.

— Из Эйгона?

— Надеюсь.

— А из Лоретайна?!

— Возможно, — кивнул Велингвар.

— Но как же мы их всех поймём? — заволновалась Валери — Для меня даже этот барон говорил странно.

— Не волнуйся, большинство ты поймёшь без труда. Антиохия, Итания, Вествар, Хайтендел, Септимия и Прайтрим. Разговор остальных можно понять, если хорошенько прислушаться и привыкнуть. У тебя бы могли возникнуть проблемы с Йонгландом и Рассветным Королевством, но оттуда никого не будет.

— Даже странно, что есть места, куда ты не добрался.

— Я там бывал, просто друзей не завёл.

Глаза Валери озорно блеснули.

— А в Каз — Караке? Нам ждать оттуда гостей?

— Нет, — заверил девушку барон — Но будут ещё из Свободных Земель.

— Что? Свободные Земли? После всего…?

— Война ведь ещё не объявлена. Кто бы что ни думал. Так что здесь они рассчитывают на безопасный приём.