Айрин, графиня из Бездны. Книга 3. Часть первая

— Его покусали крысы, — барон отложил обглоданную кость — И он сам стал крысой. Удивительно, не правда ли?

— Удивительно, что вам всё сходит с рук, — мрачно заметил начальник Стражи.

— Это потому, что время сейчас смутное, — покачал головой барон Вард, отпивая из кубка — Что мои деяния по сравнению с волнениями в городе? И что наши проблемы по сравнению с королевскими? А главное, я исправно делаю своё дело. Провизией город обеспечен. Пока сохраняется моё право на дополнительную охрану.

— Городской казне недёшево обходится ваша «дополнительная охрана» — не выдержал казначей.

— Голодные бунты ей обойдутся ещё дороже, — спокойно ответил барон.

— Но Страже же хватит сил справиться с ними? — с тревогой спросил торговец.

Все посмотрели на командира. Тот, придвинувшись к камину, грел руки у огня.

— Пока что у Стражи хватает сил, — ответил он, не отрывая взгляда от пламени — Но за будущее я не поручусь.

— Вы ведь получили дополнительные средства!

— И нанял на них новых стражей. Но беспорядки не только в городе, но и в окрестных землях.

— Казнь Архиепископа дорого обходится короне, — вполголоса заметил один из благородных советников.

Казнь Архиепископа. Они узнали о ней неделю назад, но всё ещё не могли до конца поверить. Мэр временами ловил себя на мысли, что происходящее — чей–то розыгрыш, которому все вокруг, непонятно почему, верят.

— Она дорого обходится каждому из нас, — отозвался торговец — И ещё неизвестен окончательный платёж.

— Об этом нужно спросить у Церкви. До чего они хотят довести королевство?

— А ведь ещё нужно думать о судьях, — встрял барон Вард — Они тоже собираются бунтовать.

Присутствующие недоуменно посмотрели на барона, а затем перевели взгляд на главного судью.

— А что с судьями? — обратился к нему мэр.

Главный судья неторопливо взял чашку с кофе и отпил от неё.

— Мы протестуем против произвола короля, — невозмутимо сказал он — Пришла пора напомнить его величеству, что выносить приговоры — это наше дело.

— Король также может…

— Лишь в особых случаях. Нам же кажется, что его величество злоупотребляет своим правом.

— А мы тут при чём? — не выдержал торговец — Вот к королю и ступайте.

— Мои коллеги из Прайбурга так и сделают, — с достоинством ответил судья — Но, чтобы их слова звучали весомо, необходима поддержка со всего королевства.

Мэр устало протер глаза.

— И Церковь, и судьи, — вполголоса заметил казначей.