Тень Буревестника. Часть 2

Подсвеченное лицо Завалона удивлённо вытянулось; в янтарных глазах читалось благоговение. Львёнок обернулся к костру и обомлел. 

Пламя выросло до человеческого роста и стояло ровной стеной, словно огненная пшеница, едва заметно покачиваясь на ветру. Позади тихо вздохнул Стефан. Жар стоял невыносимый. Постепенно жёлтые и оранжевые краски стали отступать, но красные, наоборот, набирали силу, пока костер полностью не приобрёл цвет заходящего солнца. Неожиданно одно из поленьев громко треснуло, и поляну окатило яркой вспышкой.

Все трое зажмурились и прикрыли глаза руками. Когда зрение прояснилось, огонь уже имел обычный, свойственный ему жёлто-оранжевый оттенок и опустился до нормального размера. 

– Что это было? – пробормотал Львёнок. Он готов был поклясться, что в момент вспышки увидел в огне оскалившуюся морду лиса. 

«Или я уже умом тронулся? Быть может, привиделось?»  

Но, судя по лицам товарищей, видение явилось не только ему. Стефан хотел что-то сказать, когда вскочивший варвар вскрикнул и указал на землю.

Рядом с костром лежал выпавший из огня уголёк, размером с куриное яйцо. Он был раскалён так сильно, что трава под ним шипела. Красное свечение напоминало о железных заготовках из плавилен кузнецов.

– Какой… горячий, – промямлил Стефан. – Скажите, вы ведь тоже видели в той вспышке…

Уголёк неожиданно дёрнулся. Затем ещё раз. Задрожал. А потом и вовсе катнулся вперёд на несколько дюймов. 

– Он ответить нам! Лис ответить! – Возбуждённое лицо южного воителя наполнилось детским восторгом, как у ребёнка, которому пообещали, что его отведут на ярмарку и купят самых лучших деревянных игрушек.

 

– Это ещё ничего не… – начал было Стефан, когда уголёк вновь дёрнулся. А затем уверенно покатился вперёд, остановившись у границы леса. 

– Это Лис, клянусь имя моя отец! – затараторил варвар. – Он указывать нам путь, да, я знать точно! Он желать, чтобы мы идти!

– В тёмный лес? – пробормотал робко чародей.

– За едва тлеющим угольком? 

– Нормально он тлеет, – буркнул Лео, двинувшись за проводником. – Да если бы даже огонь отрастил ножки и сам пошёл бы вперёд, ты бы всё равно нашёл повод остаться. Так что идём уже. 

Уголёк дождался, пока Львёнок окажется рядом, и покатился во тьму за деревьями. Лео, не отставая, следовал за ним. Позади грузно топал и возбуждённо сопел варвар. Шествие замыкал Стефан. Красный шарик прибавил скорости, пришлось поспешить.