В конце вечности

Да и через час от наших армий в этой мясорубке останутся только раненые.

— Нужно остановить бой! — произнёс король.

— Перемирие? В разгар сражения? — спросил Марк.

— Да, капитан. Придётся постараться и дотянуться до Валофара.

— А если он не поверит? — взглянув на дальний холм, где развевались на ветру вражеские знамёна, спросил Марк.

— Нужно прорваться к Валофару и предупредить его. Другого варианта нет, — подтягивая на плече кровавую повязку, сказал король.

Галдящее впереди войско, вдруг зашелестев касками и щитами, стало расступаться.

— Боже всевышний! Что ты здесь делаешь?! — удивлённо глядя на Остапа, произнёс Демид.

— Похоже, я ещё на что-то годен, — вложив окровавленное оружие в ножны, произнёс Остап.

— Что с твоими глазами??? — взглянув на товарища, спросил Марк. Узнав голос капитана, Остап схватил его за руку.

— Где Эльза, Марк? Что с караваном?!

— С ними всё хорошо! Они в безопасности. Я здесь не из-за каравана, Остап, — замявшись, сказал капитан.

— Воскресшие? — удивлённо спросил Остап.

— Вроде того, — ответил Марк.

Остап прислушался к чувствам, но не мог уловить приближение ни тёмной, ни светлой силы.

— Ты уверен, что они движутся сюда? — вслушиваясь сердцем, спросил Остап.

— Абсолютно. Там их целая лавина, — убирая со лба крупные капли пота, ответил Марк.

— Я отряжу людей, нужно пробиться к Валофару как можно ближе.

— Хорошо. Поспешим, — сказал Остап. — Ты в порядке? — чувствуя весьма слабое свечение, исходящее от Марка, спросил он. — Ты ранен?

— А, пустяки, — поморщившись, ответил Марк. — Меч держать могу.

— Останься, Марк, — сказал король. — Тебе крепко досталось.

— Это приказ? — стиснув зубы, спросил капитан.

— Нет, сынок. Мы здесь все отправимся к праотцам. Каждый волен выбрать, как именно. Я лишь по-отечески, по привычке, — со вздохом ответил Демид.

— Идём, — сказал Остап, и Марк хромая потянулся за ним.

Солдаты Демида, стараясь продавить вражеские ряды, приближали Остапа и Марка к Валофару и его гвардии, но всякий раз, когда Антихрист был уже близко, он отступал всё глубже в тыл. В очередной раз расталкивая солдат, прикрывавших отступление Валофара, Остап сорвал с глаз повязку и, размахивая ей, как белым флагом, призвал бойцов остановиться.