Тень безумия

По пути им попадались маленькие пещеры, где они останавливались на ночлег. У Второго складывалось впечатление, что Девятый точно знает маршрут своего «неизвестного» пути. Постепенно бродяга стал более сговорчивым.

— Для мести необходимо учесть множество факторов. Обязательно понадобятся: союзники, информация, оружие и множество мелких деталей, — со знанием дела перечислял Девятый.

— Говоришь, как инженеры, — хмуро отвечал Форти.

— Тебя что-то гнетет помимо мести?

Второй зажмурился от неприятных воспоминаний.

— Я не похоронил своего лучшего друга. Обещал вернуться, и все сделать, как надо.

— Никакие ритуалы ему уже не помогут. Он на Небесах, а ты еще здесь. Лучше потратить время и силы на что-нибудь полезное. Тогда он порадуется за тебя. Погребением пускай займется сама природа. Она в этом лучше нас всех разбирается.

Голос бродяги был таким непринужденным, словно они обсуждали погоду. Форти был бы рад на него разозлиться, но осознавал жестокую правдивость каждого его слова. Оставалось лишь яростно сопеть.

С каждым днем их пути Девятый все больше и больше завоевывал доверие Второго. На привалах он не отдыхал, а уходил на поиски съестного. Когда возвращался, приносил ягоды, грибы, вкусную траву, семена, сладкие и горькие корешки. Форти удивлялся откуда в этом человеке столько сил. Сам бродяга почти не ел. Пил только речную воду. С помощью ножа Второго, он сделал флягу из какого-то странного плода. Перед сном у костра рассказывал истории. Описывал невероятных животных, растения, людей, которые ими не являлись вовсе.

Стремительное путешествие завело их в странное место. Посреди очередного леса было большое пространство с каменными плитами, покрытыми толстым слоем мха. Они словно росли из земли, но было очевидно, что это точно творение рук людских.

— Кто натаскал сюда эти каменюки? — в очередной раз спотыкаясь сказал миранин.

Девятый остановился, окинув взглядом древние руины.

— Мы находимся посреди некогда известного города наемников Тальтодира, — он пнул одну из плит. — А это вот крыши его домов. Сегодня заночуем здесь.

— Откуда ты знаешь про это все? И почему он теперь под землей?

Бродяга двинулся дальше, ища приемлемое место для ночлега.

— Время превращает все в пыль. И даже города. А что касается моих познаний, ответ прост — я прочел множество книг.