Время Волков. Клятвопреступник

Пилить пришлось не меньше часа, но и Джон Сноу, и Барристан оказались достаточно выносливыми, чтобы не делать перерывов.

Пот ручьями стекал по его спине, солнце нещадно полило, но Барристан чувствовал приятную прохладу ветра.

За работой они завели беседу, им не помешала даже разница в возрасте. Они похвалили вчерашний ужин в трактире, Джон Сноу расспросил его про битву на Трезубце, вместе они вспомнили войну на Железных островах, потом обменялись советами о конной выездке — оба они были прекрасными всадниками, однако Джон Сноу почти ничего не знал о том, как править лошадью в бою, зато знал множество уловок для путешествия, некоторые даже для Барристана оказались неизвестными.

Когда они закончили, Барристан бросил взгляд на Джона Сноу и только тогда увидел шрамы на его правой руке. Красные и белые, они змеились, покрывая плоть, и прятались под длинным рукавом.

Барристан и сам имел полсотни шрамов, но таких среди них не было. Чтобы получить такой, нужно засунуть руку в жернова или освежевать ее, не меньше.

Джон Сноу поставил одну из чурок на другую и принялся рубить, Барристан последовал его примеру. Вся поленья, даже сучковатые, они разрубали с одного удара, и дрова у них выходили одинаковые.

Барристан изредка поглядывал на Джона Сноу. Тот делал из рубки дров наполовину игру, наполовину тренировку. Топор он с каждым ударом перекладывал из руки в руку, иногда брался двумя, но все время в разном порядке, поленья он менял не руками, а топором, немного врубаясь в валяющиеся, каждый раз под разными углами.

Рубили они еще час, а когда прекратили, вокруг них была куча дров, доходившая Барристану почти до пояса. Джон Сноу вновь надел свои доспехи, и они втроем быстро забросили все дрова в телегу.

На обратном пути Барристан заговорил первым.

— Я не трону твоих сестер, Джон Сноу. Санса — невеста наследного принца, и я буду защищать их так же, как членов королевской семьи.

Джон Сноу ответил ему искренней улыбкой.

— Я доверюсь вашему слову.

Барристан не мог не произнести следующих слов:

— Выступить тогда против меня, против меня и королевы, было отважным поступком. Ты очень храбр, Джон Сноу, как и твоя сестра.

— Она — дочь Эддарда Старка, — ответил Джон Сноу, — храбрость у нее в крови.

К постоялому двору они вернулись за полдень, но король еще не проснулся.