Время Волков. Клятвопреступник

— Что-то с Браном?

Сэм попытался вскочить на ноги от испуга, но лишь неловко завалился в сторону.

Почему он заговорил с ним об этом спустя три дня? Почему здесь?

— Лорд Джиор велел мейстеру отдать тебе это письмо в день, когда ты дашь клятву.

Что-то было не так. Зачем скрывать от него письмо о Бране? Какие еще новости мог принести ворон из Винтерфелла?

Джон помог Сэму встать и взял у него свиток со сломанной печатью Старков.

Отец и сестры в опасности. Ты нужен своей семье. Выезжай в Винтерфелл, если еще не принес клятву.

Быстрее.

Твой брат, Робб Старк.

— Почему ты медлил? — прорычал Джон, смотря на Тарли сверху вниз — пускай они и были одного роста, — Почему не сказал раньше?

Отец. Сестры. Джейме Ланнистер.

Скажи, бастард, твой отец сразится со мной, если я отрублю тебе, скажем, руку?

Санса невеста принца, с ней так никто не поступит.

Арья.

У него есть список тех, с кем он хочет сразиться. И в нем первым пунктом идет твой отец.

Джон почти видел маску-улыбку Цареубийцы, смотрящего сверху вниз на заляпанную грязью Арью.

Он скажет, что перепутал ее с конюхом. Или что не увидел ее. Или еще что-то, похожее на правду для всех, кроме отца.

Он брат королевы. Его простят.

Или ей навредит Сандор Клиган, кипящий от гнева и ищущий цель. Или кто угодно, кому не по нраву новый десница короля, или невеста кронпринца.

Джон должен быть там.

Джиор Мормонт, очевидно, так не считал.

Джон загнал коня насмерть, возвращаясь в замок.

Призрак тенью несся за ним.

Он мечтал стать дозорным полчаса назад.

Он даже клялся себе в этом. Теперь он хотел задушить Мормонта своими руками. Джон думал, такие интриги — удел южан. Как вообще Джиор надеялся удержать его в Дозоре после этого письма?

Джон нужен Роббу. Джон нужен сестрам.

Джиор Мормонт стоял во дворе замка, ожидая его. Лицо Мормонта, наполовину скрытое густой бородой, было виноватым и торжественным, словно он намеревался выслушать Джона, пожурить и оставить разрывающимся между клятвами и семьей.

Джон едва не схватился за меч.

— Я не принес клятвы, милорд, — проговорил он, сдерживая ярость.

Мормонта на мгновенье показался удивленным, а потом разочарованно выдохнул.

— Вот как?

— Винтерфелл призвал меня, — рыкнул Джон на Мормонта, сминая в руке письмо, — мой брат призвал меня. И я отвечу на его зов.

— Даже если станешь дезертиром?

Джон посмотрел на Мормонта ледяным взглядом.

— Я не приносил клятв — Сэм подтвердит вам это. А если бы и принес, меня бы это не остановило.