Ветер гасит пламя

Тогда и сам он скажет больше, чем хотел поначалу. Ислуин, хоть и доверял Раттрею, пешкой в его руках становиться не собирался. Тем временем Хранящий покой перелистнул несколько страниц и остановился на карте.

– Стервятники начали кружить вокруг льва раньше, чем он издох.

Ислуин проследил за взглядом виконта – тот смотрел на северную часть Рудного хребта, точнее, на полосу земли между горами и океаном – и покачал головой:

– Спорные земли. Я понимаю ваши опасения. Но не думаю, что падишах рискнёт ввязаться в спор насчёт Яванского порта.

Шафтолу Второй хоть и постарел с тех пор, как я был в тех краях последний раз, но власть в своих руках держит по-прежнему крепко. Неудачный заговор визиря Уштура в прошлом году это вполне доказывает. Шафтолу отправил на плаху вместе с визирем двух своих сыновей, но кланы их матерей даже не пикнули. А если воевать с Империей… Сам падишах армию уже не поведёт, значит, придётся отправлять кого-то из сыновей. Вернувшись, тот запросто подвинет отца на престоле. Сначала в сторону, а потом и в усыпальницу. Нет, воевать сейчас никто в Шахрисабзсе не рискнёт.

Раттрей на тираду магистра заговорщицки подмигнул, ухмыльнулся широкой искренней улыбкой барышника, который собирается под видом скакуна всучить старую клячу, и демонстративно похлопал ладонью по карте:

– Кер Ислуин, – манерно растягивая слова, сказал Раттрей, – я понимаю вашу привычку к скрытности. Иначе бы вы не выжили столько лет среди людей. Но вы ведь понимаете, что отношения между императором и падишахом влияют на внешнюю политику многих стран.

И мне очень бы хотелось услышать ваши соображения.

Ислуин ответил не сразу. Со стороны выглядело, будто он держит театральную паузу: придать веса словам. На самом деле магистр судорожно пытался сообразить, что же хочет от него услышать Хранящий покой. У себя на родине гномами Рудного хребта Ислуин почти не интересовался, разве что изредка заглядывал в их края по нужде или чего-то прикупить. А уж дела гномов его не занимали тем более. На память пришёл единственный случай, как раз когда они познакомились с нынешним главой Магической гильдии архимагом Манусом.

– По моему, прошлый договор позволил Старшему горному мастеру заткнуть рот всем недовольным. И не думаю, что в нынешних условиях хоть кто-то рискнёт даже заикнуться про торговлю с Шахрисабзсом в обход соглашений с Империей. Нет, какие-то эксцессы и могут случиться, но...

– Браво, кер Ислуин,– Раттрей восхищённо склонил голову и прищёлкнул пальцами.